Keleti szelek fújnak

Az exszovjet blokkot öt csapat, az orosz Zenit és CSZKA Moszkva, valamint az ukrán Sahtar Doneck, Metaliszt Harkiv és Dinamo Kijev képviseli a legjobb 32 között, s közülük csak az utóbbi gárda továbbjutási esélyei szerények, hiszen 1–1-gyel érkezik a Valencia otthonába. Na, de a többi!

A címvédő Zenitet nem kell bemutatnunk (keretes írásunkban kitérünk a VfB Stuttgart elleni visszavágójára), a tartalékos Aston Villát fogadó CSZKA Moszkva Guus Hiddink orosz szövetségi kapitány és Chelsea-menedzser szerint a végső győzelemre is esélyes („Tökéletes taktika találkozik a tökéletes technikával, ez pedig bármilyen körülmények között aranyat érhet”), miközben a Dinamo Kijev két „honfitársa”, a Bajnokok Ligájából kieső Sahtar Doneck, valamint a sokak emlékezetében bizonyára csupán a furcsa csapatneve miatt megmaradó Metaliszt Harkiv készül beverekedni magát a nyolcaddöntőbe.

Ha picit mélyebbre ásunk, félelmetes mutatókra bukkanunk az 1925-ben alapított, elsősorban ukrán futballistákra építő, de Jajá és Edmar személyében két brazil légióst is foglalkoztató Metaliszt kapcsán. Egyrészt már jó ideje nem lehet gólt rúgni az együttesnek. Miron Markevics csapata 3–0-s gólkülönbséggel, de tíz ponttal (!) zárta a csoportkört, hogy aztán a múlt héten a 172 centiméter magas Denisz Olinik fejesével 1–0-s győzelemmel távozzon a Sampdoria otthonából. Minden tétmérkőzést figyelembe véve a csapat kapott gól nélküli sorozata 487 perce tart, immár 14 találkozó óta él a veretlensége – s e ragyogó széria 12 győzelemmel van ékesítve!

„A miénk nem klassziscsapat, lehetőségeink korlátozottak, ezért fegyelmezett és taktikus futballal igyekszünk kihozni magunkból a maximumot. Feltehetően nem mi nyerjük meg az UEFA-kupát, de szeretnénk minél tovább eljutni. Noha nyertünk Genovában, a Sampdoria olasz csapat lévén nehezen legyőzhető, márpedig mi nem döntetlenre fogunk játszani. Aztán jöhet a Dinamo!” – hangoztatta a klub 58 esztendős szakvezetője, utalva a szerdán esedékes csúcsrangadóra.

Tényleg az lesz, mert ha nyer a fennállása első ukrán bajnoki címére törő Metaliszt, három pontra megközelíti a kijevieket.