Olyan eddig a Copa América, mint a tavalyi világbajnokság – vélték az első két mérkőzés után a szurkolók, és bizony ez egyáltalán nem hízelgő a dél-amerikai kontinenstorna számára. Éppen kapóra jött ebből a szempontból a Brazília–Venezuela találkozó, hiszen az egyik legerősebb játszott az egyik leggyengébbel, és melyik összecsapástól várhattuk volna a gólokat és a parádés futballt, ha nem ettől? Már csak a statisztika miatt is: a két csapat eddigi találkozóin átlagban 4.4 gól született.

Igaz, azt a brazilok szövetségi kapitánya, Mano Menezes is elismerte, hogy nagy hiba lenne lebecsülni a venezuelaiakat, akik a legutóbbi vb-selejtezőkön megtréfálták őket egy gól nélküli döntetlennel; és Bolívia ezen a Copán megmutatta, hogy senki sem mehet biztosra.

Az alig hétperces csúszással, a himnuszok zárójelbe tételével kezdődő találkozó egy Robinho-próbálkozással indult, de a húszméteres lövést vetődve fogta a jobb sarok előtt Renny Vega. Az 5. percben Neymar cselezett el egy ziccert, miközben örömmel láthatták a brazilokért szorítók, hogy a venezuelaiak hiába tolták fel védekezésüket a félpályáig és léptek fel roppant agresszívan, ha szellősen fogtak embert; a brazilok pedig szó szerint csúsztak-másztak minden labdáért.

A tizedik percben Greddy Perozo nagy hibája után Daniel Alves vihette kapura a labdát, de Vega jó ütemben lépett ki. Két perc múlva Juan Arango fejelhetett a büntetőpontról, de nem találta el jól a labdát, amelyet valamivel később Robinho perdített fölé az ötösről, szorongatott helyzetben.

A félidő közepére leült a mérkőzés, majd a 27. percben Daniel Alves beadását a középcsatár Pato 12 méterről, középről a lécre bombázta. Mire Vega felemelhette volna a kezét, a labda már újra a 16-osnál járt...

Öt perc múlva Ramires dobta harcba Patót, aki kissé jobbról újra lőtt, ezúttal gyengébben, majd az igen aktív Neymar sújtotta porba egy mesés labdaátvétellel szegény Roberto Rosalest a bal szélen, oldalt váltva pedig négy embert is kicselezett két négyzetméteren. A 34. percben Júlio César, a brazilok kapusa is játékba avatkozhatott végre egy kósza beívelés lehúzásával.

A 38. perben a bolíviai játékvezető, Raúl Orozco rossz ütemben fújta be Thiago Silva (a magyar édesapától és venezuelai édesanyától származó) Miku Fedor elleni szabálytalanságát, mert Tomás Rincón teljesen egyedül húzhatott volna a brazil kapura. A kontrából a bal oldalon kiugró Robinho már a kapus mellett is elgurította a labdát, de a visszafutó Oswaldo Vizcarrondo becsúszva, vállal (!) mentett a gólvonal előtt. Elképesztő jelenet volt!

Felforrósodott a hangulat a játékrész utolsó percére: André Santos sokadik jó labdájából Neymar lőhetett gólhelyzetben, de a visszafutó Vizcarrondóról szögletre pattant a labda, majd Gansót szerette volna meglincselni a komplett venezuelai jobb oldal. A szögletet az előrefutó, 102. válogatottsága ellenére Copa-debütáns Lúcio fejelte mellé nyolc méterről, Perozo ölelésében.

A második játékrész elején a „vinotinto” teljesen egyenrangú ellenfele lett a braziloknak, de az 55. percben Pato (a védők megint borzasztóan fogták) gólt lőhetett volna, ha jobban veszi át a labdát. Nemsokára Júlio César húzott le egy beadást meleg helyzetben Rondón fejéről, majd Ramires középre adásánál Pato lyukat rúgott az ötösön, és ez már a brazil szurkolónak is sok volt: felharsant az első füttyszó.

Menezes is érezte, hogy egyre meddőbbek a brazil támadások, Fred be is állt a keveset mutató Robinho helyére. A venezuelaiak pedig azt érezték, hogy lehet keresnivalójuk, több veszélyes kontrát is vezettek, míg a braziloknál az első igazán jó Ganso-indítást a 67. percben láthattuk (Pato újra rosszul kezelte le a játékszert), jobb híján Daniel Alves lépett be középre osztogatni.

Negyedórával a vége előtt beállt a Sao Paulo támadója, Lucas és a Santos támadó középpályása, Elano is, de hiába, mert mindent középen erőltettek a brazilok, ellenfelük pedig igen eredményesen ölte a játékot az utolsó tíz percben.

A kihagyott brazil ziccerek végül megbosszulták magukat: Venezuela pontot csent az előző két kiírás győztesétől.

„Ha végig diktáljuk az ütemet és jól futballozunk, nyerünk” – nyilatkozta a mérkőzés előtt Menezes. Igaza volt...