Boksz és börtön: ütöttek és ültek - a legrenitensebb bunyósok

A dezoxiribonukleinsav-molekula szerkezetének felfedezését nagy részben magának tudó James D. Watson, Francis Crick biológuskettősnek, valamint a témában kutató többi tudósnak, továbbá a DNS-mintát a bűnüldözésben először használó és a -mintavételt meghonosító (DNS-tömegszűrési nyomozási stratégia) angol zsaruknak, no meg az angolszász világban működő egyik jogvédő szervezetnek, az Innocence Projectnek hála, Dewey Bozella ma szabad ember – és profi ökölvívó.

Sokáig nem volt az, 26 évet ült egy 92 éves asszony meggyilkolásának vádjával – ártatlanul. 1983-ban életfogytiglani börtönbüntetésre ítélték, ám 2009-ben elérkezett az igazság pillanata, amikor az Innocence Project egy röpke DNS-vizsgálattal bebizonyította: tévedés történt, Bozella ártatlan. A hajdani amatőr ökölvívó nem tört össze a hírhedt Sing Singben, hol a színjátszó szakkört, hol a teológiai szemináriumot, hol a bokszedzéseket látogatta, utóbbiakat olyan szorgalommal, hogy a Sing Sing félnehézsúlyú bajnokává avanzsált. Kint, amikor kiszabadult, gyerekeket tanított bunyózni, különböző szervezeteknél járva többször is elmesélte élete történetét, 2011 nyarán elnyerte az ESPN sportcsatorna idei Arthur Ashe-díját, mígnem a Hopkins–Dawson vb-címmeccsel fémjelzett október 15-ei Los Angeles-i gálán – élete nagy álmát valóra váltva, 52 esztendősen! – végre bemutatkozhatott a profik táborában.

A 30 éves Larry Hopkins elleni négymenetes cirkálósúlyú találkozót egyhangú pontozással megnyerte. Az utolsó pillanatokban ugyan közel került ahhoz, hogy padlóra küldje ellenfelét, de nem sikerült neki, a meccs véget ért. A felkészülés során Bozella többször kesztyűzött a nála hat évvel fiatalabb „igazi" Hopkinsszal, a neki segítő kezet nyújtó Bernarddal.

Bernard Hopkins (bár gyerekkorában volt néhány amatőr mérkőzése) a börtönben kezdett el komolyan foglalkozni az ökölvívással, és nem mint versenyző került oda. Nagyobbacska fiúként, fiatalkorúként vagy 30 alkalommal állt bíróság elé a legkülönbözőbb vádakkal, amelyek közül a lopás volt a leggyakoribb. Utóbb magát „kisstílű bűnözőként" aposztrofálta ezen időszakára visszatekintve, a késői tinédzserkorú Hopkins ellenben már nem piti tolvaj volt: 17 éves korától öt kemény évet vezekelt fegyveres rablásért.

A sittről kiballagva (1988) – főiskolai diplomával és börtönbajnoki címekkel a zsebében – fogadalmat tett, hogy jó útra tér, s lőn: egy rövid periódustól eltekintve csak a boksszal foglalkozott ezután, aminek eredményeképpen két kategória (középsúly, félnehézsúly) és mind a négy nagy szervezet (WBA, WBC, IBF, WBO) világbajnoki címét begyűjtötte máig tartó profi pályafutása során.

Ikemefula Charles Ibeabuchi, azaz Ike Ibeabuchi 1994-ben, 21 évesen kezdte a hivatásos karrierjét, s öt esztendő múlva már a nehézsúly egyik megváltójaként emlegették. Nem ok nélkül: húsz meccsből húsz győzelem, közte tizenöt K. O.-T. K. O. fényesítette a rekordját, s közben olyan riválisokat takarított el az útból, mint az addig veretlen David Tua, vagy mint a szintén makulátlan mérlegű későbbi világbajnok, Chris Byrd. Tuát parázs ütközetben verte meg pontozással, Byrdöt viszont csaknem lemészárolta.

A fazonra és mozgásra a korai Evander Holyfieldet, az agresszivitás terén Mike Tysont idéző nigériai vélhetően meg sem áll a nehézsúly trónjáig, ha a Byrd elleni diadal után négy hónappal nem kerül közelebbi kapcsolatba egy szállodai táncoslánnyal. Akit állítólag meg akart erőszakolni. Azóta börtönben csücsül, jövőre azonban feltételesen szabadlábra kerülhet. Ha szabadul, várhatóan kiutasítják az Egyesült Államokból, ahova 1993-ban érkezett a hazájából hároméves bokszmúlttal a háta mögött.

Hopkinshoz hasonlóan a nehézsúlyú Clifford Etienne is a börtönben jegyezte el magát a bunyóval. Elképesztő történet az övé. Negyven helyett tíz évet tölt rács mögött fegyveres rablásért, 26 éves, amikor szabadul 1998-ban. Miután a rácsok mögött nem talál legyőzőre, profi bokszolónak áll. A huszadik meccsén szenvedi el az első vereségét, addig számos látványos győzelmet arat. 2003-ban 49 másodperc alatt kikap Tysontól, majd 2005-ben két vereséggel zárja a pályafutását. Ezt akkor még nem tudni, de mivel 2006 júliusában 150 (!) év börtönre ítélik, nem nagy kockázat kijelenteni: vége a karrierjének. Az ítélet mellett a vád sem mindennapi: fegyveres rablás, emberrablás, hivatalos személy elleni gyilkossági kísérlet...

2010. november 16-át mutat a naptár, amikor Tony Ayala Jr. egykori nagyváltó-, majd nagyközépsúlyú hivatásos öklöző kisétál a börtönből. Nem először, hanem másodszor, mert korábban is ült már. Először (1983–1999) 16 évet volt a hűvösön betöréses lopás és nemi erőszak miatt. Átugrott a szomszédhoz, aki éppen otthon tartózkodott, és mivel történetesen nő volt az illető, nemcsak kifosztotta, meg is erőszakolta őt. Tulajdonképpen mázlija volt, hogy tizenhat év múlva szabadult, eredetileg ugyanis 35 évre ítélték. Másodszor jogosítvány nélküli gépjárművezetésért, heroin és pornográf termékek birtoklásáért ítélték el 2004-ben. Mindkétszer kénytelen volt megszakítani a pályafutását, de most újra szabad, újra belevághat. Végül is csak 49 éves lesz februárban...

Két nehézsúlyú versenyző, Artur Szpilka és Amir Mansour neve ismeretlenül cseng a nagyközönség számára, ám szakértői vélemények szerint ez az állapot nem tart örökké. Harminckilenc esztendős lévén Mansournak igyekeznie kell, ha össze akar csapni a kategória legjobbjaival, a lengyel fiú viszont csak 22 éves, előtte a jövő. Szpilkát 2009 októberében a hatodik cirkálósúlyú profi meccse előtti mérlegelés közben (!) letartoztatták egy korábbi utcai verekedése miatt, aztán másfél év börtönre ítélték. A szabadulása utáni első mérkőzésén, idén júniusban alig fél percet engedélyezett a hozzá hasonlóan hibátlan mérlegű Ramiz Hadziaganovicnak – immár a királykategóriában. Azóta sem töltött sok időt a ringben: két meccsen mindössze négy menetet.

Mansour 1997-ben vívta az első profi mérkőzését, és 2001 júniusáig további nyolc alkalommal lépett szorítóba; veretlen maradt. Két hónappal később nyolcéves szabadságvesztéssel sújtották drogügyei miatt. Szabadulása óta hat győztes meccsen van túl (összesített rekordja 15–0), s a legutóbbi kivételével egyik sem tartott tovább három menetnél. Szpilka és ő is nagy ütő, aki ismeri, imádja őket.