„A szívünkben mindig velünk lesz” – a labdarúgás szereplői búcsúztak Ferenc pápától

„Az a megtiszteltetés ért, hogy többször is találkozhattam Ferenc pápával, aki mindannyiszor megosztotta velem a labdarúgás iránti szenvedélyét, és kiemelte a sport fontosságát a társadalomban, különös tekintettel a gyerekek oktatására és megóvására – írta az Instagramon Gianni Infantino, a Nemzetközi Labdarúgó-szövetség elnöke. – Ahogy mondta, »a futball a legszebb sport a világon«. Az idén a Vatikánban rendezték meg a világvezetők találkozóját, amelyen a gyermekek jogainak védelme volt a téma, és ott is elmondta, hogy a labdarúgásnak nagy az egyesítő szerepe a világunkban. Tudom, mekkora szerepe volt a katolikus közösségben, még húsvétvasárnap is a reményről és a békéről szónokolt. Példát mutatott mindnyájunknak. A világ labdarúgó-közössége együtt imádkozik a lelki üdvéért.”

„Ferenc pápa különleges volt, aki úgy ragyogta be a maga idejét, ahogyan csak a legnagyobbak tudják. Spirituális és morális igazodási pont volt, aki mindig a világ szívére hatott egyszerűségével, emberségével és erejével. Hatalmas bátorsága példát mutatott számunkra és felrázta lelkeinket, a szívemben mindig velem lesz” – fogalmazott bejegyzésében az X-en (korábban Twitter) az egykori világbajnok kapus, Gianluigi Buffon, aki 2023-ban vonult vissza labdarúgástól. 

Ugyancsak megszólalt Ferenc pápa halála kapcsán honfitársa, az AS Romát erősítő Paulo Dybala is, aki Laureus World Sports Awards díjkiosztó gála sajtótájékoztatóján emlékezett meg az egyházfőről.

„Ferenc pápa halála nagyon szomorú hír. Hatalmas veszteség ez a katolikusoknak, a világ futballjának és nekünk, argentinoknak is. Jól emlékszem, milyen szenvedélyesen szerette a futballt. Volt szerencsém találkozni vele Rómában a Juventus játékosaként. Őszinte részvétem a Vatikánban dolgozóknak” – mondta a 31 éves csatár.

Az Inter és az argentin válogatott egykori csapatkapitánya, Javier Zanetti is megosztotta Ferenc pápáról őrzött emlékeit.

„Jól emlékszem, mekkora szenvedélye volt futball. A San Lorenzo szurkolója volt, és amikor találkoztunk, fejből sorolta a bajnokcsapatok játékosainak neveit, ami nagyon jól példázza a labdarúgás iránt érzett szeretetét. Aztán beszéltünk az iránti elkötelezettségemről és a válogatottról; az, hogy mindketten argentinok vagyunk, még közelebb hozott minket egymáshoz. Amikor ma reggel meghallottam a halálhírét, egyből azok a pillanatok jutottak eszembe, amikor először találkoztunk – örökké magammal fogom hordani őket.”

A Zanettiéket Bajnokok Ligája-győzelemre vezető José Mourinho is méltatta az eltávozott egyházfőt.

„Ahhoz, hogy nagy lehess, először azt kell megtanulnod, hogyan legyél kicsi. Az alázat az igazi nagyság alapja. Ferenc pápa. A remény fény a sötétben. Nagyszerű pápa volt” – olvasható a portugál edző közösségimédia-bejegyzéseiben.