Marcus Grönholm kevéssel Sébastien Loeb előtt

Még meg sem kezdődött a 2006-os Ciprus-rali, amikor is a Ford viszonylag komoly problémába ütközött. Kiderült, hogy a Focus WRC-k motorjai hibásak, és gond van a szelepekkel. Utóbbiak cseréje végül nem bizonyult elégnek, így az ausztráliai és az új-zélandi futamra szánt motorokat már most beépítették a két Fordba.

Az első gyorsasági szakasz Marcus Grönholm győzelmével zárult, aki ekkor 2,2 másodperccel előzte meg a vb-pontverseny éllovasát, Sébastien Loeböt.

A második szakaszon is hasonló eredmény született, azonban a pécsi Mecsek-ralin sztárvendégként megjelent Harri Rovanperänak gondjai akadtak. A Skoda motorja egyszerűen leállt. Később mindkét Skoda Fabia WRC motorja meghibásodott a beszivárgó víz miatt. Rovanperä és Aigner holnap a SupeRally szabályainak hála folytathatják a versenyt, 40 perces büntetéssel.

A különösen csúszós pályákkal mindenkinek meggyűlt a baja, főként Grönholmnak. A Focus WRC a harmadik etap végére tele lett porral, és az ablaktörlője sem működött rendesen. Ennek ellenére a finn itt is a legjobb időt futotta. Daniel Sordo (Citroën Xsara WRC) motorja, ha csak ideiglenesen is, de megadta magát, így a spanyol egy szakasz alatt majdnem 40 másodpercet veszített.

Petter Solberg 45,9 másodperces hátránnyal futott át a célvonalon ugyanezen a szakaszon. Minden problémája ellenére a negyedik gyorsot sikerült megnyernie a világbajnok norvégnak.

A folytatásban Loebnek sikerült megközelítenie Grönholmot, azonban ha kevéssel is, a finn tartja előnyét a regnáló világbajnokkal szemben. Amennyiben a Ford-pilóta kiesne, vagy egy, illetve két pontot szerezne, és Loeb megnyerné a futamot, akkor a francia matematikailag már Cipruson megszerezné harmadik világbajnoki címét.