A spanyol klub első számú kiszemeltje a posztra a Deportivo La Coruna brazil válogatott védője, Felipe Luís, de még nem sikerült megállapodnia a két klubnak – 15 millió eurót kérnek érte –, így a madridiak olcsóbb alternatíva után néztek.
A 25 éves Taiwo 2004 óta a Marseille játékosa – abban az esztendőben mutatkozott be hazája felnőtt válogatottjában –, a 2005-ös U20-as vb-n a torna harmadik legjobb játékosának választották, honfitársa, John Obi Mikel és az argentin győztes, azóta aranylabdás Lionel Messi mögött.