A transzfert nehezíti, hogy Gary Neville után ez a poszt Manchesterben is gyakorlatilag kiadatlan, Rafael viszont hosszú távra jelenthet megoldást Sir Alex Fergusonnak. A 2010–2011-es idényben 12 bajnokin, egy FA- és két Ligakupa-mérkőzésen, valamint négy BL-meccsen kapott lehetőséget eddig a vasárnapi, Tottenham elleni bajnoki (0–0) hajrájában második sárgája után kiállított Rafael.(0–0) hajrájában második sárgája után kiállított Rafael.
A brazil futballista – és ikertestvére, Fábio – 2007 februárjában írta alá szerződését az angol klubhoz, amelyhez egy évvel később, 2008 januárjában csatlakozott.