Az FC Barcelona csatára decemberben egy díjat vett át az Arab Emírségekben, és a repülőtéren a rendőr egy közös fotót szeretett volna vele. A 28 éves játékos fáradtságra hivatkozva elutasította a kérést, ám útlevele nem sokkal később a tiszt kezébe került, aki készített magáról és az okmányról egy videót, és feltette a Snapchatre.
A rendőr bűnösnek vallotta magát, és helyi sajtóértesülések szerint féléves börtönre és félmillió dirham (38.7 millió forint) összegű pénzbüntetésre számíthat Messi „privát szférájának megsértése" és a „telekommunikációs rendszerrel való visszaélés" miatt.