José Rodríguez 2009-ben, 15 évesen került a Real Madrid ificsapatához, majd a ranglétrát végigjárva felkerült a felnőttcsapathoz, ám bajnokin csupán egy perc játéklehetőséget kapott, ezért az előző szezont kölcsönben a Deportivo La Corunánál töltötte, amelynek színeiben 25 meccsen játszott.
A királyiaknál igencsak telített a középpálya, hiszen Asier Illarramendi, Lucas Silva, Casemiro, Toni Kroos, Luka Modric, de még Isco és James Rodríguez is bevethető José posztján, ezért a 21 éves labdarúgó a váltás mellett döntött, és négy évre aláírt a Galatasarayhoz.
A török csapat ingyen szerződtette a középpályást, de ha a következő négy évben eladja Josét, az átigazolási díj ötven százalékát a Real Madridnak köteles adnia.