Örülhetünk is a csúszásnak

Hacsak az nem, hogy ezúttal nem két, hanem egy mérkőzés fejeződött be.
Különösebb jóstehetség nem kell ahhoz, hogy megállapítsuk: még egy esőnapot nem bír el az US Open, ezen a ponton pedig lassan föl kell készülnünk egy esetleg hétfői, rosszabb esetben keddi befejezésre. Ami egyébként nem volna újdonság, két évvel ezelőtt például Wimbledonban húzódott el a program a harmadik hétfőig (kész szerencse, hogy a csúszás mindenkit kárpótolt, elvégre Goran Ivanisevic óriási, ötszettes meccsen gyűrte maga alá Patrick Raftert), de hogy ne menjünk messzebbre, az amerikai Grand Slam-torna is tartott már két hétnél tovább. Legutóbb 1987-ben, amikor Ivan Lendl csaknem ötórás mérkőzésen csikarta ki a győzelmet Mats Wilanderrel szemben, azelőtt pedig 1969-ben, amikor helikopter segítségével kellett fölszárítani a talajt (akkoriban még füvön játszottak), hogy a legendás Rod Laver végül másodjára is megcsinálhassa a Grand Slamet. Bill Tilden 1924-es fináléja szintén csúszott egy nagyot, sőt 1938-ban Don Budge is csak hatnapos "hosszabbítás után” tudott győzni, és lett aztán egyszersmind a sportág történetének első úriembere, aki véghezvitte a Grand Slamet.

Vigasztaljon tehát mindenkit, hogy ha csúszik is a program, garantálva van a minőségi befejezés.
Az megint más kérdés, hogy még az olyan rutinos rókáknak is kín átélni ezeket a napokat, mint Andre Agassi. "Ilyenkor nehéz bármit is csinálni, a folyamatos várakozás könnyen felemészti az ember idegrendszerét. De ettől szép ez a játék, sohasem tudni, mi fog történni a következő pillanatban” – jegyezte meg a témával kapcsolatban a maga 33 évével korelnök Las Vegas-i.
Ô legalább már bejutott legjobb nyolc közé az Openen – hosszú pályafutása során immár 11. alkalommal –, úgy, hogy a kétszázadik, Grand Slam-tornán jegyzett győzelmét aratta. Már ha győzelemnek lehet nevezni a keddit, hiszen a combsérüléssel bajlódó Taylor Dent a harmadik szett után nem bírta tovább, és kezet nyújtott a frissen borotvált fejű fenoménnak. Kár érte, mert jó kis meccs alakulhatott volna ki a csatájukból, az első játszmát például a robusztus ifjú nyerte meg (ez volt az első elbukott szettje Agassinak), sőt a másodikban és a harmadikban is brékkel vezetett. Az idő azonban nem neki dolgozott, egyre kisebb százalékban ütötte be első adogatásait, játék közben is rontogatott, a villámgyors honfitárs pedig egyszerűen csak tette a dolgát – no nem minden extra nélkül, egyszer-kétszer azért megmutatta, igazi virtuóz a vonalak között és mögött. Átemelés tenyeressel, fonákkal, elütés dropból, csak hogy a leglátványosabbakat említsük. Ezt a meccset amúgy két esőszünet tarkította, a másodiknál, az egyik illetékes fantáziájának hála, be is került a magnóba a Here Comes the Rain Again (Már megint jön az eső) című Eurythmics-nóta – amely sokadszorra nemesedhet slágerré, minthogy szerda éjjelig szinte folyamatosan esett.Amerikai nemzetközi bajnokság,
US Open, Flushing Meadows
(17 074 000 dollár, kemény pálya)

Férfi egyes
Nyolcaddöntő: Agassi (amerikai, 1. kiemelt)–Dent (amerikai) 6:7, 6:4, 7:5, fa. A negyeddöntő párosítása: Agassi–Björkman (svéd) vagy Coria (argentin, 5.); Ferrero (spanyol, 3.) vagy T. Martin (amerikai)–Srichaphan (thaiföldi, 11.) vagy Hewitt (ausztrál, 6.); Schüttler (német, 8.) vagy Schalken (holland, 12.)–Malisse (belga) vagy Roddick (amerikai, 4.); Moyá (spanyol, 7.) vagy el-Ajnaui (marokkói, 22.)–Nalbandian (argentin, 13.) vagy Federer (svájci, 2.)

Női egyes
A negyeddöntő párosítása: K. Clijsters (belga 1.)–Mauresmo (francia, 5.); Davenport (amerikai, 3.)–Suárez (argentin, 24.); Capriati (amerikai, 6.)–Szugijama (japán, 15.) vagy Schiavone (olasz, 29.); Miskina (orosz, 7.) vagy Pierce (francia)–Henin-Hardenne (belga, 2.)

Férfi páros
A negyeddöntő párosítása: Bhupathi, Mirnij (indiai, fehérorosz, 1.) vagy Arnold, Hood (argentin, 15.)–Llodra, Santoro (francia, 6.) vagy W. Black, Ullyett (zimbabwei, 9.); Björkman, Woodbridge (svéd, ausztrál, 4.)–Damm, Suk (cseh, 8.) vagy Prieto, Thomas (argentin, amerikai); Arthurs, Hanley (ausztrál, 5.)–Knowles, Nestor (bahamai, kanadai, 3.); Ancic, Ljubicic (horvát)–Haggard, Johnson (dél-afrikai, amerikai, 13.) vagy B. Bryan, M. Bryan (amerikai, 2.)

Női páros
A negyeddöntő párosítása: K. Clijsters, Szugijama/McShea, Musgrave vagy Vento-Kabchi, Widjaja (venezuelai, indonéz, 13.)–Bartoli, Casanova (francia, svájci); Kuznyecova, Navratilova (orosz, amerikai, 4.) vagy Nagyová, Matevzic (szlovák, szlovén)–L. Huber, M. Maleeva (dél-afrikai, bolgár, 8.); Husarová, C. Martínez (szlovák, spanyol, 7.)–C. Black, Lihovceva (zimbabwei, orosz, 3.) vagy Krizan, Srebotnik (szlovén, 15.); Bovina, Stubbs (orosz, ausztrál, 5.)–Callens, Tu (belga, amerikai) vagy Ruano-Pascual, Suárez (spanyol argentin, 2.)

Vegyes páros
A negyeddöntő párosítása: L. Huber, Vízner (dél-afrikai, cseh)–Husarová, Friedl (szlovák, cseh, 6.); Ruano-Pascual, Knowles (spanyol, bahamai, 3.)–Srebotnik, B. Bryan (szlovén, amerikai, 8.); Krasznoruckaja, Nestor (orosz, kanadai, 5.)–Stevenson, Spadea (amerikai); C. Black, W. Black (zimbabwei, 7.)–Raymond, M. Bryan (amerikai, 2.)