McEnroe szerint Clijsters nyer

Mielőtt azonban Clijstersszel foglalkoznánk, érdemes megvizsgálni, miként teljesítettek az orosz lányok, akik tavaly szinte egész évben rettegésben tartották a teniszvilágot. Nos, ha nem lenne Marija Sarapova, csalódásként könyvelhetnék el 2005 első nyolc hónapját - leszámítva persze a Fed-kupa-menetelésüket -, amely során nemhogy Grand Slam-trófeát nem szereztek, de még döntőbe sem kerültek a legnagyobb versenyeken. A melbourne-i Australian Openen, majd Wimbledonban Sarapova az elődöntőig jutott - Ausztráliában ráadásul meccslabdáról kapott ki a későbbi győztes Serena Williamstől, Wimbledonban meg Venus Williams állította meg -, Jelena Lihovceva pedig a Roland Garros salakján masírozott el a legjobb négyig. Ennyi. Ehhez képest tavaly Sarapova wimbledoni és világbajnoki címmel "jelentkezett", Anasztaszija Miszkina a Roland Garroson, Szvetlana Kuznyecova az US Openen diadalmaskodott, plusz az idény végén Fed-kupa-győzelmet ünnepelhetett az orosz hölgykoszorú. Az idén eddig arra lehetnek a legbüszkébbek, hogy Sarapova világelső volt - igaz, csak a múlt héten.

A régi-új ranglistavezető Lindsay Davenport New Haven-i tornagyőzelemmel melegített az Openre, Williamsékkel mindig számolni kell, Justine Henin-Hardenne is igazi Grand Slam-specialista - de egyikük sincs olyan kirobbanó formában, mint Kim Clijsters. A zseniális belga teniszező - aki a minap kijelentette, hogy 2007 végén, 24 évesen visszavonul… - szédületes sorozatot produkál, az idén már hat WTA-tornát nyert meg (ebből négyet az Államokban, egyet Kanadában), de még ez sem tükrözi híven, hogy miért ő számít a legnagyobb esélyesnek.

Nos, Clijsters az idén eddig 31 mérkőzést játszott a tengerentúli kemény pályákon, és mindössze egyszer, a stanfordi negyeddöntőben kapott ki, akkor a kínai Peng Suaj két szettben volt jobb nála - ezt a kisiklást leszámítva összesen két játszmát veszített a 30 győztes meccs alkalmával, holott a sportág legjobbjaival kellett megküzdenie a rangos viadalokon.

"Rengeteg jó teniszező van a lányoknál, de ha kell, ki tudok emelni közülük egyet: Kim Clijsterst. Az idén szerintem ő nyeri meg az US Opent, tényleg megérdemelne már egy Grand Slam-trófeát" - magyarázta John McEnroe.
Nem nehéz egyetérteni vele. ---- Habár a két Williams lány korántsem olyan rettegett ellenfél, mint két-három évvel ezelőtt, vannak annyira jó teniszezők, hogy mind a kettejüket a bajnoki cím esélyesének tartsuk. Jellemző, hogy Serena úgy nyerte meg az idei Australian Opent, hogy előtte alig-alig edzett, míg Venus általános elképedésre győzött az idén Wimbledonban, és lett ezáltal ismét Grand Slam-bajnok csaknem négy év után. "Mi tagadás, nem úgy sikerült a felkészülésem, ahogyan szerettem volna, de pontosan tudom, mire vagyok képes. Sőt, szerintem az ellenfeleim is, nem hiszem, hogy bárki is szeretne velem összekerülni" - közölte az idősebbik Williams, Venus. Amíg ő betegsége miatt "maradt le" a felkészüléssel, addig húga, Serena boka-, illetve térdsérüléssel bajlódott (vagy bajlódik, nála sohasem lehet tudni…), az elmúlt négy és fél hónapban csak öt mérkőzést játszott, Wimbledonban például a legjobb 16 közé sem tudott bejutni.

Az egyformán két US Open-trófeával büszkélkedő Williams lányok sorsolása nem éppen ideális, legfeljebb egyikük juthat be a negyeddöntőbe, a legjobb 16 között ugyanis egymással csatázhatnak - arról már nem is beszélve, hogy ha egyáltalán létrejön a Williams-Williams nyolcaddöntő, az azt követő fordulóban minden bizonynyal Kim Clijsters várja majd a győztest… ---- Újdonságok

Rekordösszeget vihet haza a női és a férfi bajnok - igaz, csak akkor, ha Kim Clijsters, illetve Andy Roddick nyeri meg a kéthetes viadalt. Mivel ők voltak az US Open Series - a nyári kemény pályás amerikai tornák - legjobbjai, győzelmük esetén megduplázzák a fődíjat, így lesz az 1.1 millióból 2.2.

Új a harcmező: a vonalakon belül kék, azokon kívül meg zöld a pálya, ezzel segítve a teniszezőket, a nézőket, valamint a televízió előtt ülőket abban, hogy jobban lássák a sárga labdát.

A Grand Slam-tornák történetében először engedélyezik, hogy a lelátóra kerülő "kósza" labdákat megtarthatják a nézők.

Slágermérkőzések

Marija Sarapova-Eleni Daniilidu. Habár eddigi két meccsüket a világranglistát a múlt héten még vezető Sarapova nyerte meg, nem árt vigyáznia a görög kisasszonnyal, aki, ha jó napja van, bárkit le tud győzni a mezőnyben. Wimbledonban például Justine Henin-Hardenne-t is elbúcsúztatta - mindjárt az első fordulóban…

Patty Schnyder-Conchita Martínez. Jubilálnak, ez lesz a tizedik partijuk. Schnyder előkelőbb helyen áll a világranglistán, tehát ő számít esélyesnek, csakhogy lélektanilag mindenképpen a rutinos, az idény végén minden bizonnyal visszavonuló spanyolnál van az előny, hiszen az eddigi kilenc meccsükből hetet ő nyert meg. Érdekesség, hogy először több mint kilenc éve, 1996 júliusában játszottak egymással.