A korábbi világelső a 122. helyen áll a világranglistán, ezért volt szüksége a szervezők „segítségére” a biztos részvételhez. A 33 éves játékos sorozatos csípőproblémái miatt csúszott vissza a rangsorban.
A 418 ezer dollár összdíjazású tornát, amelyen indul a címvédő Reilly Opelka is, ezúttal nem a megszokott februári időpontban, hanem január 4. és 10. között rendezik, így a februárra csúsztatott első Grand Slam-viadal, az Australian Open egyik felkészülési versenye lesz.