Ez a mérkőzés volt a 2021-es ATP Tour eddigi leghosszabb találkozója.
A világranglistán tavaly ilyenkor még 253. helyezett Karacev az első játszmát 0:3-ról fordította meg 7:5-re, de már 5:4-nél is adogathatott a szettért. A második felvonásban az orosz versenyző 0:2-ről felállva brékelőnybe került – így ekkor 7:5, 4:2-re vezetett –, de Djokovics zsinórban megnyert négy játékkal megfordította a játszmát.
A döntő szettben a világelső 3:5-nél adogatóként meccslabdát hárított, majd 4:5-nél eljutott két bréklabdáig, ám Karacev megfordította a gémet, ezzel nyert, és visszavágott Djokovicsnak az Australian Open elődöntőjében elszenvedett sima vereségért.
A 27 éves orosz játékos összesen 23 bréklabdát hárított a meccsen (a 28-ból), és 17–4-re módosította az idei mérlegét. Ellenfele a fináléban az olasz Matteo Berrettini lesz, aki már a második játszmában szerválhatott a továbbjutásért Daniel Taróval szemben (6:1, 5:4-es állásnál), de végül csak döntő szettben tudott japán riválisa fölé kerekedni.
ATP 250-ES TORNA, BELGRÁD (711 800 euró, salak)
ELŐDÖNTŐ
Karacev (orosz, 3.)–Djokovics (szerb, 1.) 7:5, 4:6, 6:4
Berrettini (olasz, 2.)–Daniel (japán) 6:1, 6:7 (5–7), 6:0
ATP 500-AS TORNA, BARCELONA (1 702 800 euró, salak)
ELŐDÖNTŐ
Nadal (spanyol, 1.)–Carreno (spanyol, 6.) 6:3, 6:2
Cicipasz (görög, 2.)–Sinner (olasz, 11.) 6:3, 6:3