A mai napig férfi nemiszervekkel rendelkező Willből Lia Thomas identitásra váltó transzgender úszó a 2021–2022-es évadban végig dominálta a ligát, számos női úszórekordot adott át a múltnak. Az NCAA honlapja szerint az Ivy-liga sportolóját az úszás és műugrás divízó I-es legjobbjának jelölték.
Az elismerés egyidejűleg díjazza a versenyző „tanulmányi eredményeit, sportolói kitűnőségét, a közösségért tett aktivitását és a végzős egyetemisták közötti vezetői tevékenységét, mindhárom divizíóból” – olvasható az NCAA weboldalán.
Márciusban Thomas lett az első transznemű sportoló, aki NCAA Division I-es címet nyert, mivel első helyen végzett a női 500 yardos gyorsúszásban, és elérte a szezon leggyorsabb idejét. Ezzel a győzelemmel ő lett az első transznemű sportoló, aki bármilyen sportágban D-I-címet nyert.
Az Év nője-díjra 30 versenyzőt jelöltek, ezt a listát kilenc főre szűkítik, s ezután az NCAA erre kijelölt bizottsága dönti el, kit illet az elismerés.
A Mandiner Schmitt Pállal, a NOB magyar sportdiplomatájával és Merkely Béla professzorral együtt vitázott a női sportba „beszivárgó” transzgender-jelenség sportdiplomáciai és sportélettani vetületeiről. A videó: