![Eli Manning az előző szezonban bizonyított még a szkeptikusoknak is Eli Manning az előző szezonban bizonyított még a szkeptikusoknak is](/data/cikk/13/52/58/cikk_135258/d0006159F2047c9d32e2b.jpg)
Fotó: Action Images (archív)
Eli Manning az előző szezonban bizonyított még a szkeptikusoknak is
![Eli Manning az előző szezonban bizonyított még a szkeptikusoknak is Eli Manning az előző szezonban bizonyított még a szkeptikusoknak is](/data/cikk/13/52/58/cikk_135258/d0006159F2047c9d32e2b.jpg)
Fotó: Action Images (archív)
Eli Manning az előző szezonban bizonyított még a szkeptikusoknak is
AZ ESÉLYESEK
Az amerikai szakértők többsége a régóta tűzközelben lévő San Diego Chargerst tartja a most kezdődő szezon legnagyobb esélyesének. Az előző szezonban rekordot rekordra halmozó, de a Super Bowlban vereséget szenvedő New England Patriots sikere sem számítana meglepetésnek, annak ellenére sem, hogy a Pats védelme a nyáron némiképp meggyengült. Természetesen a mindenkori címvédővel is számolni kell, ám a Giants esélyeit csökkenti, hogy mindenki a bajnokot akarja megverni a mostani szezonban. A Dallas Cowboys látványos támadójátéka pedig már az előző idényben kidomborodott, kérdés, hogy Tony Romo irányító esetleg Super Bowl-győzelemre tudja-e vezetni csapatát. A sportág azonban amerikaifutball, úgyhogy a felsoroltakon kívül még legalább nyolc-tíz együttesnek – köztük a két évvel ezelőtti bajnok Indianapolis Coltsnak – van esélye a végső győzelemre.
Stílusosan, a bajnoki címvédő mérkőzésével kezdődik meg az NFL 2008-as szezonja. Nyugodtan mondhatjuk, hogy az előző idényt meglepetésre megnyerő New York Giants hazai pályán kezdi meg következő menetelését, méghozzá a Washington Redskins ellen. A kulcskifejezés: hazai pályán.
A Giants ugyanis előző szezonbeli remek teljesítményét elsősorban idegenben elővezetett formájának köszönhette. A későbbi bajnok tizenegy meccset (hét alapszakasz, négy playoff) nyert sorozatban saját stadionjától távol, és csak az alapszakasz első fordulójában szenvedett vereséget a 2007-es szezonban, méghozzá a Dallas Cowboystól. Hazai pályán pedig mindössze ötvenszázalékos mérleggel „büszkélkedhet” a Giants.
A Giants Stadium „átka” mellett a védelem összeállítása is gondot okozhat Tom Coughlin vezetőedzőnek. Osi Umenyiora ugyanis az egész szezonra kidőlt, míg a visszavonuló Michael Strahant nem sikerült rábírni a hosszabbításra. Az elálló fogai miatt Spongyabobhoz hasonlított védekezőfal ember (defensive end) inkább marad a valószínűleg kevesebb fizetéssel, ám sokkal nyugodtabb állással kecsegtető FOX televíziós társaságnál.
A vendég Redskins az előbb említetteken kívül egyvalamiben igencsak bízhat: az előző idény 15. fordulójában megverte a későbbi bajnokot – természetesen a Giants otthonában. És a Redskinsről sem lehet azt mondani, hogy rossz csapat lenne. Sean Taylor tragikus halála után ugyanis bejutott a rájátszásba, s a wild card forduló (mérkőzések a rájátszásba jutásért, már az alapszakasz után) előtt senki sem tartotta rosszabb csapatnak a fővárosiakat a Giantsnél.
A két együttes egyébként egyaránt az NFC Keleti csoportjában szerepel, a Dallas Cowboysszal és a Philadelphia Eaglesszel egyetemben. Ami pedig a kvartett erőségét mutatja: a négy gárdából három (a „sasok” kivételével) túljutott az alapszakaszon a 2007-es szezonban.
De ez már új bajnokság új reményekkel, és a New York Giants–Washington Redskins nyitó mérkőzéssel…
NFL
AZ 1. FORDULÓ PÁROSÍTÁSA New York Giants–Washington Redskins |
San Diego Chargers –Carolina Panthers |
Atlanta Falcons–Detroit Lions |
Baltimore Ravens–Cincinnati Bengals |
Buffalo Bills–Seattle Seahawks |
Miami Dolphins–New York Jets |
New England Patriots–Kansas City Chiefs |
New Orleans Saints–Tampa Bay Buccaneers |
Philadelphia Eagles–St. Louis Rams |
Pittsburgh Steelers–Houston Texans |
Tennessee Titans–Jacksonville Jaguars |
Cleveland Browns–Dallas Cowboys |
San Francisco 49ers–Arizona Cardinals |
Indianapolis Colts–Chicago Bears |
Green Bay Packers–Minnesota Vikings |
Oakland Raiders–Denver Broncos |