A szakítás hátterében a tréner és a Bulls ügyvezető alelnökének, John Paxsonnak a személyes ellentéte áll, amely a mostani szezon kezdetétől megnehezítette a csapat életét.
A vezetőedzőként újonc Del Negrót 2008 nyarán nevezték ki a Bulls vezetőedzőjévé, s a tavalyi, illetve a jelenlegi idényben is 41 győzelemmel és 41 vereséggel zárta az alapszakaszt a gárda, majd mindkétszer a rájátszás első körében búcsúzott. 2009-ben a Boston Celtics ejtette ki az együttest 4-3-as összesítéssel, most pedig a Cleveland Cavalierstől kapott ki 4-1-re.