Crosby: parádés huszonegyes, Malkin: öt pont

Tizenkét mérkőzéses győzelmi szériájának megszakadása után egy apró hullámvölgyet vészelt át a Pittsburgh Penguins, és most ismét jó úton jár: a Pens 6–1-re elgázolta a Phoenix Coyotest, két világklasszisa pedig remek teljesítménnyel segítette hozzá a sikerhez.

Kezdjük egy rekordbeállítással: Jevgyenyij Malkin öt pontot szerzett a találkozón (két gól, három gólpassz), és ezzel pályafutása holtversenyben legjobb NHL-meccsét zárta. A 2010–2011-es idényben ő a hetedik, aki öt pontot tudott szerezni egy mérkőzésen, ennél több még senkinek sem jött össze a szezonban.

A másik kulcsember a sikerben? Természetesen Sidney Crosby, aki sorozatban a huszonegyedik találkozóján ért el legalább egy pontot (most hármat is – egy gól, két assziszt). Ez a leghosszabb pontszerző sorozat az NHL-ben ebben az évadban, és ha még egy meccsen betalál vagy gólpasszt ad, megosztva az övé lesz a 2005 óta eltelt időszak legjobb szériája. Crosby 34 fellépése során 57 pontot szerzett (27+30), és nagy fölénnyel vezeti a kanadai táblázatot Steven Stamkos előtt.

Az abszolút csúcs azért elérhetetlen messzeségben van: Wayne Gretzky az 1983–1984-es bajnokságban megszakítás nélkül 51 mérkőzésen szerzett pontot... Crosby a meccs után kalapot emelt Malkin teljesítménye előtt.

„Hihetetlenül nagyot játszott, magával ragadta az egész csapatot. Megpróbáltam tartani vele a lépést és kialakítani neki a lehetőségeket, amikor üresen maradt" – kommentált.

Kiütéses sikert aratott a Florida Panthers is, amely nagyon csúnyán elverte az élcsapat Philadelphiát. A Philly a mérkőzés előtt kitűnő formát mutatott, de most „beleállt a jégbe", miután Tomás Vokoun kitette a stoptáblát (26 védéssel shutout), a floridaiak pedig támadásban felnőttek kapusuk teljesítményéhez.

„Lehet, hogy fél lábbal már a karácsonyi szünetben voltak. A srácok jól pörögtek és korán megszereztük a vezetést. Az első tíz perc volt a döntő: egy góllal a Flyers feltüzelhette volna a közönséget, és lehet, hogy minden másképp alakul, ám a legjobbkor jöttek a nagy védések és a találataink is" – értékelte a meccset a Panthers trénere, Peter DeBoer.

A játéknap leggólgazdagabb meccsét Torontóban játszották, de a Maple Leafs hívei nem örültek annak, hogy a találatok eloszlása 3–6 volt – a vendég Atlanta javára... Tobias Enström két góllal és két gólpasszal vezette győzelemre a Thrasherst, amely a legutóbbi 16 mérkőzéséből 14-en legalább egy pontot szerzett.

Jonas Hiller 45 védéssel kergette őrületbe a bostoni támadókat (ez volt pályafutása nyolcadik, kapott gól nélküli összecsapása), s az Anaheim Ducks erre építve simán megverte a Bruinst.

Tampában a közönség Steven Stamkos 100. NHL-gólját és a csapat könnyed sikerét ünnepelte – a Lightning sorozatban negyedszer győzött. A jó formában lévő Vancouver (9–1–1 a legutóbbi 11 mérkőzésén) elintézte a St. Louist, a Minnesota Wild pedig megtörte az emberelőnyös átkát – egy hónapja nem lőtt gólt létszámfölényben, most viszont kettőt is, így 4–1-re felülmúlta a Calgaryt.