Maratoni párbaj után nyerte meg a Philly a keleti rangadót

Végsőkig kiélezett küzdelmet és szétlövéses vendégsikert hozott az NHL-ben a Tampa Bay Lightning–Philadelphia Flyers keleti rangadó: a finn Kimmo Timonen a párbaj hetedik körében szerezte meg a győztes gólt.

Addig persze történt a jégen egy-két dolog: James van Riemsdyk szezonbeli 13. góljával az első harmad után a Philly vezetett, aztán a középső játékrészben kiszakadt a gólzsák. Dominic Moore egyenlítő találatára kettővel feleltek a vendégek, aztán Lecavalier és Purcell egy perc alatt semmissé tette a Flyers-előnyt. Lecavalier magára talált, egy hosszú rossz szériát (16 meccsen csak 1 gól) követően a legutóbbi négy találkozón ötször talált be.

A harmadik harmadra és a hosszabbításra nem maradt gól, a szétlövésben pedig az első hat párból csak Moore és Mike Richards köszönt be, a többi kísérletet (egy kapu mellé lőtt kivételével) a kapusok hárították. Timonen aztán belőtte a maga büntetőjét Dwayne Rolosonnak, Martin St. Louis kísérlete pedig Brian Boucher zsákmánya lett – nyert a Philly.

„Önbizalom szempontjából jól jött, hogy megnyertük ezt a rangadót. De tegyük fel a kérdést: eldöntött volna-e bármi lényegit, ha elveszítjük? A választ én sem tudom, de a győzelem mindenesetre szép" – kommentált Boucher.

A játéknapon nagyon virgoncok voltak a vendégcsapatok, az egyetlen hazai győzelmet az Edmonton Oilers aratta, amely pocsék formáját meghazudtolva 4–1-re legyőzte a Dallast. A ligautolsó Oilers először nyert legutóbbi nyolc hazai meccséből... A Stars legeredményesebb játékosa, Brad Richards nélkül játszott, a csatár sérüléssel küszködik.

A Vancouver Canucks simán győzött St. Paulban a Minnesota ellen, úgy is, hogy az utolsó harmadban mindössze egyszer (!) tudott kapura lőni. Hosszabbításban dőlt el a Predators–Sharks meccs, a San Jose győztes gólját Patrick Marleau lőtte, egy megugrás után mattolva Pekka Rinnét. A jobb hajrá döntött Bostonban a Bruins és a Toronto Maple Leafs összecsapásán: a bostoniak az 54. percben még 3–2-re vezettek, de előbb kaptak egyet emberhátrányból (Phil Kessel volt az eredményes), majd egy perccel a vége előtt az egész meccsen „fizikai terror" alatt tartott Mihail Grabovszki góljával a Toronto kicsikarta a győzelmet. A Bruins a legutóbbi öt meccséből négyet úgy vesztett el, hogy kézben tartotta a találkozókat!

Két mérkőzést még a szétlövésig húztak: a Buffalo Sabres Montrealban nyert 3–2-re (Jochen Hecht döntötte el a párharcot), míg az Islanders az Ottawa otthonában győzött 4–3-ra. A Senators még mindig nem nyert hosszabbításos meccset az idényben, míg a Canadiensnél 102 perc és 54 másodperc után szakadt meg Carey Price sorozata, a montreali kapus eddig őrizte kapott gól nélkül a hálóját.