Zsinórban harmadszor is nyert az Oklahoma City

SAN ANTONIO SPURS (1.)–OKLAHOMA CITY THUNDER (2.) 103–108

A texasiak 17 mérkőzés óta senkitől sem kaptak ki hazai környezetben, s mivel ebben benne volt a két utóbbi diadal is, melyet éppen az Oklahoma City ellen arattak Tim Duncanék ennek a párharcnak az elején, joggal várhatták a Spurs szimpatizánsai, hogy újabb győzelmet aratnak kedvenceik. Ám ez már a konferenciadöntő, ahol a világ négy legjobb csapatából kettő csatázik a dicsőségért, azaz a nagydöntőért, s azt se feledjük el, mekkora taktikai harcot láthattunk eddig a sorozatban, s mennyire közel vannak a gárdák egymáshoz tudásban és akaratban.

A Thunder már a derbi elején is éles volt, míg a San Antonio bőven küzdött saját játéka megtalálásával, így nem véletlen, hogy a gyorsan faultgondokba keveredő Serge Ibaka nélkül is 14 pontos előnyt tudott építeni a második kiemelt. Scott Brooks követte a "győztes taktikán, illetve felálláson ne változtass" elvet, de kevesebb tempó vállaltak a nagyemberei, viszont azt ugyanolyan hatékonyan tették Collisonék, mint legutóbb. A másik oldalon eközben a sorozat során némileg „haszontalanná" váló Danny Green helyett az argentin szupercsere, Manu Ginóbili kezdett, s ha már így alakult, szórt 34 pontot közte 5 triplával, illetve kiosztott 7 gólpasszt és leszedett 6 lepattanót. Ugyanakkor ő is sokat hibázott, ahogy csapata is, 5 eladott labdával vette ki a részét a Spurs 21 labdaelszórásából, ami végül kulcsfontosságúnak bizonyult.

A félidőt a Thunder zárta 8 egységnyi előnnyel, majd a texasiak percei következtek a fordulás után, fordított a Popovich-legénység és már 6-tal is mentek Parkerék, viszont akkor jött az összesen 24 dobást vállaló Westbrook és a végül 27 egységig jutó Durant, az ő főszereplésükkel pedig 9 pontos előnnyel zárta a játékrészt a Thunder! Elképesztő fordulatokat láthattunk tehát a harmadik negyedben, de a záró etapra sem panaszkodhattak a semleges nézők. Sokáig nem jutott közelebb a San Antonio az Oklahoma Cityhez, ám amikor a faultgondok miatt pár percre kiültetett Tim Duncan a kényszerű pihentetés után visszatérhetett, akkor 13 egységnyi hátrányát 2 híján el tudta tüntetni a Spurs, amikor már csak 50 szekundum maradt a rendes játékidőből.

A válasz egy hatalmas hármas volt James Hardentől, ott gyakorlatilag el is dőlt a csata, bár egy Sefolosha-féle eladott labda után még maradt sanszuk a hazaiaknak, hogy egy triplával egalizáljanak 103-106-os állásnál, de Ginóbili nem tudta megkoronázni mai teljesítményét és a viszonylag tiszta, de elég távoli triplája lejött, az OKC pedig hatalmas győzelmet aratott, s a pályaelőny birtokába a párharc esélyesévé lépett elő. Folytatás két nap múlva Oklahoma Cityben, ahol hazai győzelem esetén vége a sorozatnak és meglesz az első idei nagydöntős gárda! Amennyiben összeszedi magát a Spurs, úgy egy idegenbeli győzelemmel kiharcolhatja a mindent eldöntő 7. mérkőzést, melyet majd ugyanebben a csarnokban rendeznének öt nap múlva, San Antonióban.