NHL: három „meccslabdához” jutott San Joséban a Penguins

Szokás szerint a Penguins kezdett jobban, és ahogy az első három mérkőzésen, ezúttal is a pittsburghiek szerezték meg a találkozó első gólját. A 8. percben Jevgenyij Malkin adott remek passzt a jobb szélen meginduló Phil Kesselnek, aki kapura lőtt, a Martin Jonesról kipattanó korong pedig Ian Cole elé került, aki kapásból a Sharks kapujába bombázott. A védő 2015 márciusa óta először szerzett gólt.

A San Jose ezúttal nem tudott egyenlíteni az első harmadban, sőt, a második elején Melker Karlsson kiállítását követően kilenc másodpercnyi emberelőny is elég volt a Penguinsnek ahhoz, hogy növelje előnyét. Kessel látta meg a kapu túloldalánál várakozó Malkin felé vezető folyosót, pontosan passzolt az oroszhoz, aki néhány centiméterről nem hibázott, s a nagydöntőben először volt eredményes.

A San Jose az első mérkőzésen felállt mínusz két gólról, és most hazai pályán is ezt kellett tennie. A második harmad második felére hatalmassá vált a hazai nyomás, és Matt Murray került a középpontba. A Pittsburgh 22 éves kapusával eddig négy vereséget szenvedett el a playoffban a Penguins, de mindegyiket győzelem követte. Murray tett róla, hogy ne szakadjon meg a sorozat, a második és a harmadik harmadban több bravúrt is bemutatott (a Sharks ászai közül Patrick Marleau szólóval, a playoff góllövőlistáját vezető Joe Pavelski kedvező helyzetből eleresztett kapáslövéssel veszélyeztetett), a kaput eltaláló 24 lövésből csak egyet nem tudott hárítani.

A 49. percben kiszolgáltatott helyzetbe került, amikor az üresen maradt Karlsson a kapujába lőtt. A továbbra is a sérült Tomás Hertl nélkül játszó Sharksnak szűk 12 perce volt az egyenlítésre, de a nagy hazai nyomásból pillanatokra kiszabaduló Penguins egyik ellentámadása végén Eric Fehr eldöntötte a meccset.

A Pittsburgh magyar idő szerint péntek hajnalban hazai pályán akár be is biztosíthatja a Stanley-kupa-győzelmet.

„Azt kell tennünk, amit eddig. Tudjuk, mekkora a tét, de jól játszunk, semmit sem kell megváltoztatnunk, úgy kell menni tovább, ahogy eddig, és meglesz az eredménye” – mondta Sidney Crosby, a Penguins ásza a folytatásról.

NHL, RÁJÁTSZÁS
DÖNTŐ, 4. MÉRKŐZÉS
San Jose Sharks–Pittsburgh Penguins 1–3 (0–1, 0–1, 1–1)
G: Karlsson (48:07, Tierney, Dillon), ill. Cole (7:36, Kessel, Malkin), Malkin (22:37 – emberelőny, Kessel, Letang), Fehr (57:58, Hagelin, Määttä)

Az egyik fél negyedik győzelméig tartó párharc állása: 1–3