„Idióta” AB, boldogtalan OBJ, óriási tömegbunyó – erről szólt az NFL 2019-ben

MEGÉRTE?

Kezdjük listánkat a New York Jets csapatával, amely a nyáron azért szépen csöndben megdolgozott azért, hogy megkaphassa az „érthetetlen” jelzőt: kezdésnek a vezetőség sikeresen kinevezte vezetőedzőnek azt az Adam Gase-t, akinek a sorozatos bukását testközelből nézhette végig éveken át, mivel a szakember ezt megelőzően épp a csoportrivális Miaminál tevékenykedett.

Májusban kirakták az általános igazgatót, Mike Maccagnant, miután a vezetőség először sikeresen végignézte, ahogy a szakember állandó belharcokat vív Gase-szel, de előtte Maccagnan azért még alapos ámokfutást rendezett, amivel az elkövetkezendő évekre szépen át is rendezte az NFL-ben a fizetési viszonyokat: először bankot robbantott C. J. Mosleyért (5 évre 85 millió dollár, amiből 51 garantált), akire még Baltimore-ban sem lehetett feltétlenül ráfogni, hogy a posztján ott lett volna a legjobbak között, majd egy 52.5 milliós szerződéssel a csapathoz vitte a futó Le'Veon Bellt is.

Az eredmény? A nagy felhajtás közepette a futó elé nem sikerült támadófalat rakni, így Bell az egész alapszakaszban szenvedett, s csupán 3.9-es átlagot tudott felmutatni kísérletenként, összesen 789 futott yardig jutott, míg a másik oldalon Mosley egy makacs ágyéksérülés miatt csak két meccsen játszhatott a maximális 16-ból – persze azért a 2019-es kiírásra járó 19 millió dolláros fizetését felvette.A szétvásárolt Jets 7–9-cel zárta az alapszakaszt (úgy, hogy nyolc meccs után 1–7 volt a mérlege), s az 1/11-en draftolhat újabb tehetséget. Jövőre talán azt is sikerül összehozni, hogy a vezetőség ne akarja elpasszolni a cserehatáridő utolsó óráiban a legjobb játékosát (Jamal Adams), aki ennek hatására könnyek között panaszkodjon a médiában...

HÍRESBŐL HÍRHEDT

A 2018-as idény végén már sejteni lehetett, hogy forr a levegő Antonio Brown körül. Az akkor még a Pittsburghnél szereplő elkapó először összebalhézott Ben Roethlisbergerrel, majd eltiltotta az együttese, ráadásul Brown azt sem vette jó néven, hogy az idény legjobbjának házon belül posztriválisát, JuJu Smith-Schustert választották meg a társak. Brown végül olyan fesztivált rendezett, amire jelzőket is nehéz találni, ám a célját elérte, mivel a Pittsburgh elcserélte az Oaklandhez.Úgy tűnt ekkor, minden rendben, Brownnak nem kell többet foglalkoznia Big Bennel, a Fosztogatóknál pedig új otthonra lelt, s még új szerződést is kapott, amely révén 30 millió dollárt vághatott volna zsebre garantáltan.

Neki azonban semmi sem volt megfelelő, a sisakmizériája után azon kapta magát, hogy nem csak a ligával, hanem Mike Mayock csapatigazgatóval is összerúgta a port. Végül odáig fajult az ügy, hogy az alapszakasz 1. fordulója előtt Brown távozni szeretett volna Oaklandből is – ez aztán meg is történt, a Raiders kirakta, néhány órán belül pedig már a New England Patriots játékosa lett.

A hab a tortán az volt, amikor kikerült a közösségi oldalakra egy videó, melyen Brown örömében rohangál és üvöltözik, miután megtudta, hogy kivágta őt az Oakland.

Pontosan azon a napon, amikor aláírt a New Englandhez, olyan bajba került AB, amelyre sem ő, sem más nem számított – többrendbeli szexuális zaklatással vádolták meg többen is. A játékos tagadta a vádakat, eleinte a Patriots sem foglalkozott az üggyel, nem sokkal később viszont Robert Kraft tulajdonos kirakta a keretből a balhés klasszist.

A sztori most épp ott tart, hogy az azóta is csapat nélkül tengődő Brown bejelentette a visszavonulását, aztán hol utál mindenkit, hol épp bocsánatot kér és azért könyörög, hogy hadd játsszon. Sok esély viszont nincs rá, hogy a műsora után ténylegesen alkalmazza valaki az elkapót. Így változik a világ: Brown 2018 közepén még az NFL legjobbjának számított, egy évvel később viszont már leginkább a liga bohóca, aki szó szerint kiutáltatta magát a bajnokságból – nálunk ezek után nem is lehet kérdés, kinek jár a „2019 idiótája” cím.

Egy említést mondjuk megér azért Odell Beckham Jr. is, akinek az állandó arcoskodását a Giants vezetősége megunta, s Clevelandbe küldték csere keretében. A Brownsnál összeállt a „dream team”, de a nagy elvárásoknak csúnya bukás lett a vége, s mára odáig fajultak a dolgok, hogy a jelenlegi szezont is végighisztiző Beckham ismét szedné a sátorfáját – egyes pletykák szerint a Browns játékosai a meccsek közben próbálták győzködni az ellenfeleket, hogy szerezzék meg őket.

A helyzet ironikus, ugyanis OBJ főként a gyenge Eli Manning miatt verte az asztalt, akivel megítélése szerint nem tudott nyerni a gárda, ám miután a Giants elpasszolta a támadót, a stáb draftolta azt a Daniel Jonest, aki első idényében remekül teljesített, s újra megcsillantotta a fényt az alagút végén – ezzel szemben a Brownsnál a jelenleg Beckhamnek dobáló Baker Mayfield igencsak visszaesett.

NEM MINDENKI SZERETI A POSZTRIVÁLIST

Ryan Griffin, aki májusban még a Texans alkalmazásában állt, biztosan nem. Történt ugyanis, hogy a Houston az áprilisi drafton a harmadik körben Kahale Warringot választotta ki, aki Griffinhez hasonlóan szintén tight end. Az ittas állapotban lévő Griffin a fejlemények hatására törni és zúzni kezdett, s miután puszta kézzel betörte egy tennessee-i szálloda ablakát, le is tartóztatták. Griffint néhány nappal később kirakta a Houston, most épp a Jetsnél tengődik.

De az ő ügye mellett akadtak azért még mókás történetek: Jalen Mills, az Eagles szélső védője például egy NBA-játékossal, Devin Robinsonnal bunyózott egy éjszakai klub előtt (ki tudja, talán azt akarták eldönteni, melyik sportág a jobb), a nézeteltérés után pedig mindkettejüket kórházba kellett szállítani. További hülyeségért sem kellett messzire menni: az akkor még a Lionst erősítő, egyszeres Super Bowl-győztes Trevor Bates is megvillantotta az intelligenciáját, amikor is márciusban nem volt hajlandó kifizetni egy taxist, de biztos ami biztos, a helyszínre kiérkező rendőrt még meg is ütötte, aki utána kórházi ápolásra szorult. Nem sokat kellett várni, hogy Bates repüljön a Detroittól.

SENKI SEM LÁTTA JÖNNI

Nem sűrűn történik meg, hogy egy kezdő irányító néhány héttel az alapszakasz kezdete előtt közli: visszavonul. Andrew Luck esetében pont ez történt, meghökkentő bejelentése pedig a vártnak megfelelően nagy visszhangot váltott ki, mivel a még mindig csak 30 esztendős quarterback a liga egyik legjobbjává nőtte ki magát. Luck viszont mentálisan nem bírta el a sok sérülést, s az azokkal járó hosszas felépülési folyamatot, ő az egészséget választotta. A csapat meg is sínylette a szupersztár elhatározását, a cseréből előlépő Jacoby Brissett irányításával ugyanis vallatni tudna a Colts támadóegysége, annyira siralmasan teljesít a passzjátékot tekintve.

KAEPERNICK VISSZATÉRHETNE

Colin Kaepernick térdelős tiltakozását (egész Amerikát megosztotta az általa indított tiltakozási hullám, mely során több játékos is úgy tüntetett a feketék elleni rendőri brutalitás és a társadalmi igazságtalanságok ellen, hogy a himnusz alatt leült, féltérdre ereszkedett vagy az öltözőben maradt) három éve megelégelte az NFL, s nemkívánatos személy lett az irányító, a csapatok nem alkalmazták, de még csak próbajátékra sem hívták el. Kaepernick be is perelte ezért a ligát, a felek pedig idén végre sikeresen lezárták a történetet, miután peren kívül megegyeztek. Noha részleteket nem közöltek, Kaepernick vélhetően anyagilag is elég jól járt, a liga ráadásul novemberre szervezett egy nyilvános bemutatót az irányítónak.

Persze hogy azért ne legyen minden szép és jó, az NFL szórakozott kicsit a játékossal, aminek a vége helyszínmódosítás lett, a szombatra ütemezett eseményre ráadásul csak hét csapattól ment el megfigyelő. Hiába a végül nyilvánossá váló edzés, s a beszámolók szerinti pontos és jól teljesítő Colin Kaepernick, a quarterbacket elmondása szerint azóta sem kereste meg egyetlen alakulat sem. Nem nehéz kitalálni, hogy ez a jövőben sem változik meg, s Kaepernick örökre kijátszotta magát a profi ligából.

ELTILTÁSOK MINDENHOL

Na de evezzünk kicsit a pályára, a 100. NFL-szezon ugyanis tartogatott nem épp szokványos jeleneteket is. Itt van példáulVontaze Burfictesete, aki képtelen tisztán és szabályosan futballozni, s most épp a Colts ellen csillogtatta meg” ezt, amikor Jack Doyle-t ütötte ki alattomosan. A végeredmény egy vastag csekk volt a ligától, mellékelve egy határozatlan időre szóló eltiltással – könnyen lehet, hogy ez egyben a védő karrierjének a végét is jelenti.

Aztán a 11. fordulóban már a Browns–Steelers (7–21) rangadót követően kellett csitítani a kedélyeket, miután a meccs végén Myles Garett tankként ment neki Mason Rudolphnak, a Pittsburgh irányítójának – a védőnél valami elpattant, s a QB-ről lerángatott sisakkal ütlegelte ellenfelét. Persze a másik oldalt sem kellett félteni, Rudolph ugyanis végig provokálta az ellenfélt, míg a közben tömegverekedéssé fajuló balhéban Maurkice Pouncey például a földön rugdosta Garrettet.Végül 33 (!) játékost büntetett meg az NFL a bunyó miatt, emellett Garrettet határozatlan időre, Pounceyt két találkozóról meszelték el, Larry Ogunjobi pedig egy meccset kapott.

HA NEM LÁTJUK, NEM HISSZÜK EL

Kis túlzással egy csapat akad az NFL-ben amelytől egyáltalán nem szoktuk meg a töketlenkedést, ez a címvédő Patriots, ám vasárnap éjszaka Tom Bradyéknek is sikerült fityiszt mutatniuk... maguknak és a szurkolóiknak. A New England ugyanis a szinte biztos második kiemelés kapujában volt, a feladata annyi lett volna, hogy legyőzze a liga egyik leggyengébb csapatát, a csoportrivális Miamit.

Csak úgy említésképp, Bill Belichickék a szezon elején laza 43–0-val küldték haza a Delfineket.

Ám amire senki sem számított, bekövetkezett, ráadásul a legfájóbb módon: a Dolphins 26 másodperccel a vége előtt fordította meg a mindvégig siralmasan muzsikáló Hazafiak elleni összecsapást, s győzött 27–24-re, mivel pedig a Chiefs nyert, Patrick Mahomeséké lett a 2. kiemelés, a New Englandnek meg 2009 után ismét a wild card körben kell játszania.