Egy dinasztia az elsőbálozók ellen: indul a Warriors–Celtics NBA-döntő

TELJESSÉ VÁLHAT STEPH CURRY TRÓFEAGYŰJTEMÉNYE

Felsorolni sem könnyű: a Golden State Warriors szupersztárja, Stephen Curry háromszoros NBA-bajnok, 2-szeres alapszakasz-MVP, 2-szeres pontkirály, 8-szoros All Star, 1-szeres All Star-MVP, ráadásul tavaly beválasztották minden idők 75 legjobb NBA-játékosa közé is. Szenzációs pedigré, egyvalami azonban még hiányzik a gyűjteményből: a döntő-MVP-cím. Ötször járt már fináléban Curry (háromszor nyert), de ezt az elismerést még egyszer sem kapta meg, így ez is motiválhatja a Celtics elleni sorozatban. Afelől persze ne legyen kétségünk, hogy a bajnoki trófea megszerzését sokkal fontosabbnak tartja majd, mint azt, hogy ő legyen a döntő legértékesebb játékosa.

„CSERÉLJÜNK LEJJEBB” – AZ ELMÚLT 10 ÉV LEGJOBB DÖNTÉSE

Hosszú évekig vitatéma volt, hogy ki a jelenlegi Cletics-keret legjobb játékosa, de a mostani playoffra már egyértelművé vált, hogy Jayson Tatum a vezér. Bő öt éve egy korábbi csere miatt a Brooklyn Netsen múlott, hogy hol draftolhat majd a Celtics a 2017-es játékosbörzén, a szerencse pedig úgy hozta, hogy 1/1-esek lettek a bostoniak. A felső vezetés ennek ellenére nem választotta ki az első helyen a legnagyobb tehetségnek tartott Markelle Fultzot, hanem cserélt a Philadelphia 76ersszel, és a harmadik helyen elvitte Jayson Tatumot. Előbbi finoman fogalmazva sem váltotta be a hozzá fűzött reményeket, míg utóbbiból szupersztár lett. Kijelenthető tehát: jó üzlet volt.

IME UDOKA JÖTT, LÁTOTT, ÉS DÖNTŐZIK

Bő tíz éve a Sacramento Kings játékosaként a fiatal Steph Curryvel is farkasszemet nézett a pályán Ime Udoka, aki a San Antonio Spursnél, Greg Popovich alatt tanulhatta meg az edzői szakma fortélyait, majd 2021-ben megkapta élete első vezetőedzői állását, a Boston Celticsnél. A felettese az addig főedzőként tevékenykedő Brad Stevens lett, az idény pedig nem indult fényesen, a sajtó már ősszel attól zengett, hogy ezt a csapatot szét kell szedni, aztán januártól új korszak vette kezdetét. Udoka először a védekezést tette rendbe (később tökélyre fejlesztette), majd elérte, hogy sztárjai a támadó oldalon is teljes összhangba kerüljenek. Az eredmény egy szenzációs alapszakaszhajrá és egy még bravúrosabb playoffmenetelés lett – döntővel a végén. Udoka mindössze a hetedik edző lehet az NBA történetében, aki újoncként nyer bajnokságot csapatával. Legutóbb Nick Nurse (Toronto Raptors) hajtotta ezt végre 2019-ben – épp a Warriors ellen –, míg előtte a mostani ellenfél trénere, Steve Kerr lett így bajnok 2015-ben.

KÉT ÉVIG SEMMI, MAJD ÚJRA NAGYDÖNTŐ

Elképesztő bravúrnak számít, hogy a Golden State Warriorsnak ez lesz a hatodik döntője 2015 óta, vagyis a legutóbbi nyolc évben csak kétszer fordult elő, hogy a GSW nem volt ott az idény utolsó párharcában. Ez a két alkalom 2020-ban és 2021-ben, tehát a mögöttünk hagyott két évben történt, amikor a Warriors nemhogy a döntőig nem jutott el, még csak a rájátszásba sem jutott be. Utóbbinak persze sok oka volt – Kevin Durant távozása, Curry sérülései, Klay Thompson több mint kétéves kihagyása, építkezés –, de a Warriors visszatért, és azokat sem nevezhetjük őrültnek, akik azt állítják: erősebb, mint valaha.

DÖNTŐTAPASZTALAT NÉLKÜLI KERET REPÍTHETI CSÚCSRA A BOSTONT

A Los Angeles Lakers a 2020-as bajnoki címével beállította a Boston Celtics rekordját, jelenleg mindkét franchise egyaránt 17 bajnoki címmel büszkélkedhet, tizeneggyel lehagyva a vonatkozó rangsorban mögötte következő Golden State, Chicago Bulls duót. A GSW tehát egy idei győzelemmel már egyedül állna a harmadik helyen, ellenkező esetben pedig a Celtics léphete el újra a Lakerstől az élen. A bostoniak tehát a legsikeresebb franchise címére hajtanak, de úgy, hogy a jelenlegi keretükből még senkinek sincsen döntős tapasztalata. A csapat gerincét adó Jayson Tatum, Jaylon Brown, Marcus Smart trió még nem is játszott máshol, míg Al Horford másfél évtizedes tapasztalattal a háta mögött készülhet első nagydöntőjére.

ÉPÍTETT CSAPATOK PÁRHARCA, EGYMÁS UTÁN MÁSODSZOR

Gyakori jelenség az NBA-ben, hogy két-három sztár egyszer csak úgy dönt, összeáll annak érdekében, hogy könnyebben sikerüljön elérnie végső célját: a bajnoki címet. Egyelőre nem jelenthetjük ki, hogy a szupercsapatok kora leáldozóban van, hiszen kevesebb mint két éve a Los Angeles Lakers is LeBron James és Anthony Davis jó előre kitervelt összeállásának köszönhetően ünnepelhetett bajnoki címet, az viszont tény, hogy egymás után másodszor sem láthatunk olyan döntőt, amelyben két hosszú évek alatt felépített csapat vesz részt. Félreértés ne essék, a GSW is szupercsapat, de három jövőbeli Hall of Fame-tagja, Curry, Thompson és Draymond Green is a franchise saját választottja, ahogyan Jordan Poole is – ráadásul 2019 nyara óta már Kevin Durant sem rontja ezt a „statisztikát”. A túloldalon hasonló a helyzet, Tatum, Smart, Brown és Grant Williams is saját választott, Horford pedig nem mondható szupersztár igazolásnak. Persze máshogy nem is alakulhatott volna a döntő párosítása ezen a téren, hiszen a már kiesett Miami Heatről és a Dallas Mavericksről is elmondhatjuk ezeket.

A NAGYDÖNTŐ TELJES PROGRAMJA
Június 3., 2.30: Golden State Warriors–Boston Celtics (Tv: Sport 1)
Június 6., 2.00: Golden State Warriors–Boston Celtics (Tv: Sport 1/Sport 2)
Június 9., 3.00: Boston Celtics–Golden State Warriors (Tv: Sport 1/Sport 2)
Június 11., 3.00: Boston Celtics–Golden State Warriors (Tv: Sport1/Sport 2)
Június 14., 3.00: Golden State Warriors–Boston Celtics (ha szükséges) (Tv: Sport1/Sport 2)
Június 17., 3.00: Boston Celtics–Golden State Warriors (ha szükséges) (Tv: Sport1/Sport 2)
Június 20., 2.00: Golden State Warriors–Boston Celtics (ha szükséges) (Tv: Sport1/Sport 2)