NBA: a 76ers tartalékosan is legyőzte a Brooklynt, Pistons-bravúr Denverben

Philadelphia 76ers–Brooklyn Nets 115–106

Óriási győzelem a tartalékos Phillytől. Joel Embiiid, James Harden és Tyrese Maxey, vagyis a három legjobb játékosa nélkül tudta legyőzni riválisát a Sixers, abszolút semmiből jövő bravúr ez a hazaiak számára. Doc Rivers alakulata óriási akarattal és koncentrációval lépett pályára, védekezésben végig nagyon kapart a társaság, elöl pedig a 24 pontos Tobias Harris, valamint a 22 pontos, 6/11 triplás De'Anthony Melton vezetésével jöttek a kosarak – öten is 15 pont felett dobtak náluk, csapatszinten 16 triplát szórtak be, de főleg a 20–4-re nyert támadópattanózás (!), és az alig tíz eladott labda okozta a sikerüket. Ugyan nem dobtak igazán jól, de minden olyan területen felülkerekedtek, ahol az akarat számított, a hét ponttal nyert első negyed után pedig egyszer sem engedték elszabadulni a Brooklynt – vezettek már 16 egységgel is, bár igazán csak az utolsó játékrészben biztosították be a sikerüket. Ott már nem inogtak meg, a negyed első felében sikerült egy 12–2-t futniuk (Harris hatot dobott, de érkezett több támadópattanójuk is itt), amelyből már nem lehetett visszaút a kissé tompa Nets számára, úgyhogy hatalmas bravúrt bemutatva, legjobbjaik nélkül nyerték meg a presztízsharcot Ben Simmons csapatával szemben...

Simmons nehéz estéje. Először lépett pályára Philadelphiában vendégjátékosként az innen botrányos körülmények között távozó Ben Simmons, az irányítót pedig végig, folyamatosan fújolta és cukkolta a publikum, egyszer kiharcolt egy technikait Georges Niang könyököse miatt, nehéz mérkőzést játszott. A számai összességében jók lettek (11 pont, 7 lepattanó, 11 gólpassz, 3 labdaszerzés, 3 blokk), de egyrészt most is volt 0/2-es túrája a büntetővonalon, ami ajándék ételt jelentett a szurkolók számára, másrészt a második félidőre eltűnt – a nagyszünet után összesen két pontot dobott, a negyedik negyedben pedig dobást sem vállalt, ismerős lehetett ez a philadelphiaiak számára. Viszont most Kevin Durant (20 pont, 5 gólpassz, 9/14 mezőnyből) is passzívnak bizonyult magához képest, PJ Tucker óriási munkát végzett rajta, Kyrie Irving 23 pontja pedig nem lett elég az üdvösséghez – az 55 százalékos mezőnymutató és a 31 gólpassz mást sejtet, de valójában nem volt túl stabil a félpályás támadójáték, hátul és főleg a palánk alatt pedig végképp erőtlennek tűnt a gárda. Ez egy elrontott kötelező a Nets számára, a jelenlegi Phillyt muszáj lett volna legyőzni, és bár Durant szerint mindenki a bukásukat akarja, mert nem kedvelik őket, ezt ideje megszokniuk...

A 76ers legjobb dobói: Harris 24/3, Melton 22/18, Reed 19
A Nets legjobb dobói: Irving 23/6, Durant 20, Curry 14/6

Memphis Grizzlies–Sacramento Kings 109–113

Tovább menetel a Sacramento. A már „csak” Desmond Bane-t nélkülöző Memphis otthonában is nyerni tudott a Kings, amely ezzel sorozatban hetedik sikerét könyvelte el, és ott van a nyugati harmadik helyen. A vendégcsapat a langyosabb kezdés után a második negyedben kezdett el felpörögni, amikor egy 8–0-t futott, majd De'Aaron Fox egymaga 13 egységet termelt a harmadik játékrészben, és az ő vezetésével kétszámjegyű előnyt épített fel a társaság. Az utolsó felvonás közte 12-ről indult, a záró etap közepén 14-gyel vezetett a Kings, de aztán a Grizzlies még izgalmassá tette a végét, és Ja Morant sorozatban dobott kilenc pontjával visszajött a meccsbe. Bő egy perccel a vége előtt már csak három pont volt közte, majd a Sacto válaszai után alig öt másodperccel az órán 109–108-ra közelített a Grizzlies – itt viszont Malik Monk bedobta mindkét büntetőjét, Morant pedig nem jutott el mezőnydobásig, hanem három büntetőt is elvállalhatott 111–108-nál, vagyis a kezében volt a hosszabbítás. Azonban már rögtön az elsőt elhibázta, majd a harmadikat is kihagyta, így Fox két egypontosa állította be a végeredményt – a Grizzlies a végén megmenekülhetett volna, de a Kings hiába adta le a magabiztos, és sokáig menedzselgetett előnyét, végül kimozogta a meleg helyzetet és behúzta az újabb nagyon fontos győzelmet.

Fox és Morant csatája látványosra sikerült. A két atletikus, gyors, ponterős irányító egyaránt remek meccset játszott, a Hét Játékosának választott Fox 32 pontig jutott 5/8 triplával, 8 lepattanóval, 6 gólpasszal és 4 labdaszerzéssel, míg Morant 34 egységet termelt 7 lepattanóval, 6 gólpasszal, viszont 5 eladott labdával és 6 kihagyott büntetővel. A hazaiaknál még Jaren Jackson Jr. (22 pont, 5 blokk) és Dillon Brooks (14 pont, 5 gólpassz) is próbált megfelelni az elvárásoknak, Steven Adams 16 lepattanót szedett le, de csapatszinten csak 27 százalékkal tripláztak, 11 büntetőt dobtak mellé és az este nagyobb részében hátrányban voltak. A Kingsnél Fox mellett Harrison Barnes (26 pont, 4/8 tripla) is kifejezetten jól játszott, de Domantas Sabonis (9 pont, 13 lepattanó, 8 gólpassz) és Kevin Huerter (18 pont, 4/7 tripla) is kitett magáért – ők sem dobtak túl mezőnyből, de valamivel jobban tripláztak, jobban büntetőztek, összességében kevesebbet hibáztak. A bombaformában lévő Sacramentóval szemben a Memphis ötből negyedszer kapott ki, és megvan az idei második hazai veresége is, következőleg a New Orleans elleni ki-ki meccsen javíthat.

A Grizzlies legjobb dobói: Morant 34/3, Jackson Jr. 22/3, Brooks 14
A Kings legjobb dobói: Fox 32/15, Barnes 26/12, Huerter 18/12

Denver Nuggets–Detroit Pistons 108–110

Megégett a kiegészült Denver. Ezen a mérkőzésen Jokics, Murray, Gordon és Hyland is ott volt a Nuggetsnél, egyetlen fontos játékos sem hiányzott a hazaiak keretéből, mégis váratlan vereségbe futottak bele az ellen a Detroit ellen, amely ligautolsóként, ráadásul 0–10-es idegenbeli mérleggel, valamint Cade Cunningham és Isaiah Stewart nélkül érkezett meg az összecsapásra. Pedig Jokics nem vacakolt, ugyan még nem sokkal a feldobás előtt sem volt biztos, hogy játszhat, de végül 37 perc alatt 31 pontot, 9 lepattanót és 10 gólpasszt jegyzett, 12/16 dobását a gyűrűbe küldte, ő hozta az MVP-performanszt. Érdekesség, hogy összességében a denveri kezdőötös 10 pont feletti pluszt csinált, amíg a pályán volt, a cserék viszont végül elvesztették a meccset – úgy voltak +10 felett a kezdők, hogy maga a csapat sosem vezetett öt pontnál nagyobb különbséggel, ellenben égett 13-mal is az este folyamán. A csapatszinten összesen bedobott öt tripla és a kilenc kihagyott büntető nem fért bele, elöl és hátul is voltak komolyabb hullámvölgyeik, majd a negyedik negyedben olyan hátrányba kerültek, ahonnan nem tudtak már fordítani – főleg mert kulcspillanatokban követtek el hibákat. Váratlan és kissé talán kínos vereséget szenvedtek, most Oklahoma Citybe látogatnak, ahol ennél szintén jobb teljesítmény kell egy esetleges sikerhez.

Bravúr a Pistonstól. A vendégeknél Bojan Bogdanovic (22 pont, 9 lepattanó, 4 gólpassz) és Alec Burks (21 pont, 3 labdaszerzés, nagy negyedik negyed) állt a társaság élére támadásban, és bár ők sem tripláztak jól, illetve összességében semmit nem csináltak különösebben jobban, mint a Denver, de a végén mégis ők jöttek ki győztesen a küzdelemből. A végig kiélezett, egy-két kosáron belül mérkőzés a negyedik negyedben billent el a vendégek javára, akik egy 11–1-es futással használták ki a Nuggets rövidzárlatát, a 12–13 pontos különbséget pedig már beosztották a végéig. Az utolsó pillanatokban azért volt min izgulni, 104-103-nál Jokics kihagyta az egyenlítésért eldobott büntetőt, majd Burks clutch megoldásaival ismét meglógott a Detroit, de két másodpercnél, 110–107-es állásnál büntetőzhetett Jamal Murray, kihagyta a másodikat, a támadópattanót megszerezte Aaron Gordon, ám az egyenlítőnek szánt duplája végül lejött a gyűrűről – a kezében maradt a hosszabbítás. A semmiből jött ez a detroiti bravúr, de a pályán látottak alapján minimum egált tudtak hozni a Denverrel...

A Nuggets legjobb dobói: Jokics 31, Porter Jr. 18/3, Gordon 17/3
A Pistons legjobb dobói: Bogdanovic 22/3, Burks 21/6, Knox 17/3

Phoenix Suns–Los Angeles Lakers 115–105

Jobb volt a Suns, de paprikás lett a vége. Több lábon állt, jobban triplázott (16-ot dobott be 47 százalékkal) és a büntetők 35–5-ös arányát is ellensúlyozni tudta a Phoenix, amely szoros küzdelemben, de végül jobbnak bizonyult a Lakersnél. A Chris Pault és Cam Johnsont továbbra is nélkülöző vendéglátó az első negyedet megnyerte, de a nagyszünetben már kétpontos hátrányban volt, majd a fordulást követően ismét visszavette a gyeplőt és a vezetést, illetve elkezdett meglógni ellenfele elől. Devin Booker (25 pont, 5 gólpassz) és Mikal Bridges (25 pont, 5/7 tripla) mellett/mögött ott volt a dupla-duplázó Deandre Ayton, a játékot szervező Cam Payne, valamint a padról 15 ponttal beszálló Duane Washington Jr., jobban járatták a labdát, jobban dobtak, és több posztról voltak veszélyesek, mint ellenfelük. A negyedik negyed elején kiépített 8-10 pontos különbségből nem tudott már veszélyes közelségbe kerülni a Los Angeles, azt be tudta osztani Monty Williams csapata, bár a hajrában kicsit felforrósodott a hangulat: Devin Booker flagrantet érően faultolta Austin Reavest, Pat Beverley pedig törlesztésként meglökte Aytont, amiért a Lakers irányítóját kiállították. Ez a közjáték viszont végül nem hozott változást a játék képében, nem zavarta meg a feleket (106–96-nál történt), a Phoenix ugyanolyan higgadt maradt, és lehozta a végjátékot gond nélkül - ezzel a győzelemmel utolérte a Jazzt, és holtversenyben vezeti Nyugatot a játéknap után.

Davis extrája sem elég mindig. Szenzációs formába lendült az utóbbi mérkőzéseken Anthony Davis, mióta LeBron James nem játszik, azóta a magasember korábbi legjobb önmagát idézi: ezen a meccsen is elsüllyesztett 37 pontot 11/17-es mezőnymutatóval és 15/16 büntetővel, leszedett 21 lepattanót, védekezésben pedig szintén fenomenális volt, 5 labdaszerzést és 5 blokkot is bemutatott – csak a 2 gólpassza miatt maradt le az 5x5-ről. Mellette Russell Westbrook (21 pont, 5 gólpassz) és Lonnie Walker IV (24 pont) igyekezett még, de csapatszinten Davis klasszisteljesítményével együtt is csak 42 százalékkal dobtak mezőnyből, az összesen a gyűrűbe küldött négy (!) tripla pedig nem jelenthetett győzelmet, főleg hogy a kezdőben Troy Brown Jr. és Patrick Beverley is kosár nélkül zárt. Így sem voltak messze, ott tudtak lenni a Suns sarkában, de egy nyugati topcsapattal szemben ez még így kevés - három győzelem után ismét kikaptak, idegenben csak 0-6-ra állnak, van még min javítaniuk.

A Suns legjobb dobói: Bridges 25/15, Booker 25/6, Washington 15/3
A Lakers legjobb dobói: Davis 37, Walker IV 24/6, Westbrook 21/6