Spurs-rodeó a negyedik negyedben

San Antonio Spurs (1.)–Oklahoma City Thunder (2.) 101–98

Bizony nagyon idegesen kezdtek a felek a szokásosnál sokkal több pihenő után lejátszott nyitómeccsen. Az első 5 pontot a vendégek szerezték, majd egy 8–0-s rohammal felelt a Spurs, viszont utána percekig holtponton voltak a felek, s csak a csereként beálló Ginóbili és az ő rövid idő alatt szerzett 9 pontja billentette el újra a mérleg nyelvét. Az argentin veterán dudaszós triplája szépen talpra is ugrasztotta a közönséget, s a második etap elején is uralta a játékot a San Antonio.

A folytatásban viszont Durant révén ott volt a hazaiak nyakán a Thunder, majd az első 6 (!) mezőnykísérletét értékesítő Derek Fisher főszereplésével egy 7-0-s futással meg is fordította az állást pillanatokkal a nagyszünet előtt, így a vendégek előnyével ért véget az első félidő.

A fordulást követően nem tudott megújulni a Popovich-legénység, így a második kiemelt 9 egységnyi fórt épített a játékrész végére, ám akkor Scott Brooks az addig jól működő szerkezetét megbontotta, és a Thunder átállt small-ballra, ami egyenlő volt az öngyilkossággal. A 26-ot szóró Ginobili húzta vendéglátók négy perc alatt eltüntették a hátrányt az utolsó etap elején, majd a játékrész második felében már az volt a kérdés, 10-en belül tud-e maradni a Thunder. Russell Westbrook (21-ből 7 mezőnydobás) nagyon rossz döntéseket hozott támadásban, a Brooks-legénység csak talált triplákkal maradt meccsben a lefújás előtti percekben, Stephen Jackson már három perccel a végső dudaszó előtt érdemben eldöntötte a derbit.

A San Antonio teljesen megérdemelt győzelmet aratott a nyitó derbin, ahol az irányítók és az edzők közti különbség volt a döntő elsősorban, hiszen a korábban „Év Edzője" díjjal jutalmazott Scott Brooks nagyon rossz ütemben nyúlt bele a mérkőzésbe, míg Gregg Popovich, az idei szezon legjobb szakvezetőjének választott trénere éppen ekkor tudta leginkább feltüzelni tanítványait. A 18 pontot szerző Parker is alaposan megszenvedett Westbrook ellen, ám végül ő higgadt tudott maradni fiatalabb riválisával szemben, s ez is döntő tényezőnek bizonyult. Folytatás két nap múlva, szintén San Antonióban.

A Spurs legjobb dobói: Ginóbili 26, T. Parker 18, Duncan 16

A Thunder legjobb dobói: Durant 27, Harden 19, Westbrook 17

A négy győzelemig tartó párharc állása: 1–0 a Spurs javára