A Liverpool háza táján még nem tettek le a Bajnokok Ligáját érő negyedik hely megszerzéséről, igaz, ehhez a „vörösök" már nem hibázhatnak – ráadásul riválisaik botlásában is reménykedniük kell. Rafa Benítez együttese vasárnap délután a Birmingham otthonában próbálta meg begyűjteni a három pontot, ami nem tűnt könnyű feladatnak.
Egyrészt a két csapat között mindössze három hely volt a különbség a tabellán (a Liverpool a hatodik, soros ellenfele a kilencedik helyről várta a mérkőzést), ráadásul a 2004 óta íródó Benítez-érában a „vörösök" még nem tudták legyőzni a Birminghamet. Az első félidőben kevés alkalommal forogtak veszélyben a kapuk, a Liverpool előtt adódott a nagyobb lehetőség, de Maxi Rodríguez a lécet találta telibe. Összességében azonban nem látszott a „vörösök" játékán, hogy komolyan gondolják a negyedik hely megszerzését.
A szünet után változott a kép: egy bal oldali szögletet követően a labda visszakerült Steven Gerrardhoz, aki remek csellel becsapta Lee Bowyert, majd a bal oldalról, az ötös magasságából gyönyörűen a hosszú sarokba csavarta a labdát. Igaz, a vendégdrukkerek sokáig nem örülhettek, mivel alig tíz perccel később Liam Ridgewell egyenlített. A folytatásban már nem változott az állás, így a Liverpool ismét távolabb került a Bajnokok Ligájától...
0–1, Gerrard
1–1, Ridgewell
|
A Gera Zoltánnal a kezdőcsapatban felálló Fulham a Wigan ellen lépett pályára, és a londoniak játékán érezni lehetett, hogy nem tudták teljesen kipihenni a hétközi, Wolfsburg elleni Európa-liga-mérkőzést.
A vendégek az első fél órát követően megszerezték a vezetést, méghozzá teljesen megérdemelten, hiszen addig is jobban játszottak. Egy jobb oldalról érkező beadást követően Marcelo Moreno készítette le a labdát lövésre Jason Scotlandnek, aki 16 méterről a rövid sarokba lőtt – igaz, a Fulham kapusa, Mark Schwarzer sem állt a helyzet magaslatán.
A szünet azonban jót tett a hazaiaknak: Gera Zoltán bal oldalról belőtt labdáját az AS Romától kölcsönkapott olasz csatár, Stefano Okaka Chuka juttatta a hálóba. Sőt néhány perccel később már vezetettek a hazaiak, miután Hangeland egy szögletet követően a vendégek kapujába fejelt, és mint később kiderült, ez a találat a londoniak győzelmét jelentette.
|
A liverpooli kékek kétszer is vezetést szereztek, előbb Dinijar Biljaletgyinov talált be, majd – egy Howard által védett Mido-tizenegyes és Da Costa egyenlítése után – Yakubu Aiyegbeni pontos fejesével már 2–1 állt az eredményjelzőn a 85. percben. A WHU nem adta fel, és egy remek akció után Ilan egyenlített a 87. percben – fontos pontot szereztek a londoniak.
33. FORDULÓ |
Birmingham–Liverpool 1–1 (Ridgewell 56., ill. Gerrard 47.) |
Fulham–Wigan 2–1 (Okaka Chuka 47., Hangeland 58., ill. Scotland 34.) |
Everton–West Ham United 2–2 (Biljaletgyinov 24., Yakubu 85., ill. Da Costa 60., Ilan 87.) |
1. Chelsea | 33 | 23 | 5 | 5 | 84–30 | +54 | 74 |
2. Manchester United | 33 | 23 | 3 | 7 | 77–27 | +50 | 72 |
3. Arsenal | 33 | 22 | 5 | 6 | 75–34 | +41 | 71 |
4. Manchester City | 32 | 16 | 11 | 5 | 64–40 | +24 | 59 |
5. Tottenham | 32 | 17 | 7 | 8 | 58–32 | +26 | 58 |
6. Liverpool | 33 | 16 | 7 | 10 | 54–33 | +21 | 55 |
7. Aston Villa | 32 | 14 | 12 | 6 | 44–32 | +12 | 54 |
8. Everton | 32 | 13 | 10 | 9 | 50–42 | +8 | 49 |
9. Birmingham | 33 | 12 | 10 | 11 | 34–38 | –4 | 46 |
10. Stoke City | 32 | 10 | 12 | 10 | 32–35 | –3 | 42 |
11. Blackburn | 33 | 11 | 9 | 13 | 35–50 | –15 | 42 |
12. Fulham | 32 | 11 | 8 | 13 | 35–37 | –2 | 41 |
13. Sunderland | 33 | 9 | 11 | 13 | 44–51 | –7 | 38 |
14. Wolverhampton | 33 | 8 | 8 | 17 | 28–51 | –23 | 32 |
15. Bolton | 33 | 8 | 8 | 17 | 36–61 | –25 | 32 |
16. Wigan | 33 | 8 | 7 | 18 | 30–64 | –34 | 31 |
17. West Ham | 32 | 6 | 9 | 17 | 38–55 | –17 | 27 |
18. Hull City | 32 | 6 | 9 | 17 | 31–66 | –35 | 27 |
19. Burnley | 33 | 6 | 6 | 21 | 32–71 | –39 | 24 |
20. Portsmouth | 33 | 6 | 5 | 22 | 28–60 | –32 | 14 |
* A Portsmouth csapatától 9 pont levonva |