Bár a 2011-ben a Sunderlandtől 16 millió fontért szerződtetett Henderson az előző idényben teljesen elveszettnek tűnt, Rodgers megtalálta a helyét a csapatban, mi több, tavaly március óta zsinórban 42 bajnokin kezdett a Poolban, amelynek alapvető játékosa lett. Az idén egyszer cserélte le a menedzser, a decemberi hajtásban a Norwich ellen 5–1-re megnyert bajnoki utolsó 22 percében pihenhetett 3–0-s vezetésnél.
Steven Gerrard hatalmas formajavulását sokan éppen a 23 éves Henderson segítségének tulajdonítják, a társ feladatainak egy részét átvette, s miközben a menedzser forgatta körülötte a csapatot kényszerből vagy taktikai okokból, Henderson állandó tag maradt. Mostanáig, a Samir Nasri ellen a City elleni rangadó végjátékában elkövetett szabálytalanságért jogosan piros lapot és három mérkőzésre szóló eltiltást kapott.
A Norwich City és a Crystal Palace elleni idegenbeli, illetve a Chelsea elleni hazai bajnoki megy rá erre az elvakult pillanatra, és sokak szerint Rodgers az idei legnehezebb szakmai feladata előtt áll: meg kell formálnia a Henderson nélküli Liverpoolt. Dietmar Hamann szerint is nehéz lesz ez a feladat.
„Jordan Henderson kiesése hatalmas csapás, szenzációs idénye van, gólokat szerzett, árad belőle az energia a csapat felé a középpályán – mondta a német. – Nem a Liverpoolé a legerősebb keret, nagyon nehéz lesz őt pótolni, hiszen az év felfedezettje, nem szokott hozzá a csapat, hogy nincs ott.”
Hamann szerint a walesi Joe Allen ugrik be Henderson helyére. Simon Mignolet kapus szerint is ő a megfelelő ember, és úgy véli, nem lesz gond Henderson pótlása.
„Elég jó a keretünk ahhoz, hogy megbirkózzunk az ilyen esetekkel. Nézzék meg, Joe milyen jól megállta a helyét a Manchester City ellen! Kettő kettőnél jött be, amikor a Citynél volt a lélektani előny, és segített megszerezni a győzelmet. És ott van még Lucas Leiva is, aki szenzációs volt a West Ham elleni meccsen. Vagy Victor Moses, aki a City ellen a védekezésben segített. A menedzsernek vannak opciói, és meg fogja oldani a problémát” – mondta Mignolet.
PREMIER LEAGUE
35. forduló
Szombat
Tottenham–Fulham 13.45
Aston Villa–Southampton 16.00
Cardiff City–Stoke City 16.00
Newcastle United–Swansea 16.00
West Ham–Crystal Palace 16.00
Chelsea–Sunderland 18.30
Hull City–Arsenal 18.30
Vasárnap
Norwich City–Liverpool 13.00
Everton–Manchester United 17.10
1. Liverpool | 34 | 24 | 5 | 5 | 93–42 | +51 | 77 |
2. Chelsea | 34 | 23 | 6 | 5 | 66–24 | +42 | 75 |
3. Manchester City | 33 | 22 | 5 | 6 | 88–34 | +54 | 71 |
4. Arsenal | 34 | 20 | 7 | 7 | 59–41 | +18 | 67 |
5. Everton | 34 | 19 | 9 | 6 | 55–34 | +21 | 66 |
6. Tottenham | 34 | 18 | 6 | 10 | 48–48 | 0 | 60 |
7. Manchester United | 33 | 17 | 6 | 10 | 56–38 | +18 | 57 |
8. Southampton | 34 | 13 | 9 | 12 | 50–45 | +5 | 48 |
9. Newcastle | 34 | 14 | 4 | 16 | 38–52 | –14 | 46 |
10. Stoke City | 34 | 11 | 10 | 13 | 38–48 | –10 | 43 |
11. Crystal Palace | 34 | 12 | 4 | 18 | 27–41 | –14 | 40 |
12. West Ham | 34 | 10 | 7 | 17 | 38–47 | –9 | 37 |
13. Hull City | 33 | 10 | 6 | 17 | 34–40 | –6 | 36 |
14. Aston Villa | 33 | 9 | 7 | 17 | 35–49 | –14 | 34 |
15. Swansea | 34 | 8 | 9 | 17 | 45–50 | –5 | 33 |
16. West Bromwich Albion | 33 | 6 | 15 | 12 | 40–51 | –11 | 33 |
17. Norwich City | 34 | 8 | 8 | 18 | 26–53 | –27 | 32 |
18. Fulham | 34 | 9 | 3 | 22 | 34–74 | –40 | 30 |
19. Cardiff | 34 | 7 | 8 | 19 | 30–64 | –34 | 29 |
20. Sunderland | 33 | 6 | 8 | 19 | 31–56 | –25 | 26 |