Mourinho játszatja Costát; Lampard a Chelsea ellen

A Manchester City játékosai közül Sztevan Jovetics és Fernando nem áll Manuel Pellegrini menedzser rendelkezésére, sőt Edin Dzeko sem teljesen egészséges, ám a bosnyák csatár alighanem csatasorba áll. A Bayern München elleni Bajnokok Ligája-mérkőzést eltiltás miatt kihagyó Pablo Zabaleta szintén visszatérhet a csapatba, míg a kapuban Joe Hart állhat, aki 200. meccsére készül a Man. City mezében.

A címvédő számára fontos lenne a három pont begyűjtése, hiszen jelenleg öt pont a hátránya az éllovas Chelsea mögött, amely egy újabb győzelemmel nyolcpontos fórra tehetne szert egyik legnagyobb ellenlábasával szemben.

„Muszáj megnyernünk a következő hazai meccsünket, és akkor két pontra felzárkózunk a Chelsea mögé” – utalt a vasárnapi rangadóra Pellegrini, akinek csapata a Liverpoollal (3–1) és az Arsenallal (2–2) is találkozott az első négy fordulóban, most pedig újabb komoly erőpróba vár rá.

A Manchester City hazai pályán kifejezetten eredményes a londoni együttes ellen az utóbbi időben, hiszen az ezt megelőző hat összecsapásukból ötöt a vendéglátók nyertek meg. Ugyanakkor a Chelsea a Premier League történetében már 11 alkalommal győzedelmeskedett az Etihad Stadionban, amely így „kedvenc” helyszínének számít. Érdekesség, hogy a City pályaválasztása mellett legutóbb 1994 áprilisában, tehát több mint húsz évvel ezelőtt játszottak döntetlent a felek.

Nagy kérdés, hogy a címvédő támadósora milyen napot fog ki. A manchesteriek a mögöttük hagyott 71 hazai bajnokijuk alkalmával csak kétszer maradtak gólképtelenek – a Chelsea ellen a legutóbbi szezonban és a Stoke City ellen három héttel ezelőtt. Kérdőjelek tehát akadnak, az ugyanakkor biztosnak tűnik, hogy a kisebb sérüléssel bajlódó Diego Costa a kezdő sípszótól a pályán lesz a 17 órakor kezdődő mérkőzésen.

„Diego nincs a legjobb állapotban, de a kezdőcsapatban kap szerepet. A Manchester City ellen játszani fog, a Bolton ellen Ligakupa-meccsen nem. Ilyen egyszerű. Tudom, hogy vigyáznunk kell rá, amíg nem épül fel teljesen – szögezte le José Mourinho, a Chelsea menedzsere. – Maximálisan tiszteljük a Cityt, de hiszünk magunkban. Ez is csak egy meccs, a győzelemért most is három pont jár, de nyilvánvalóan minden pontnak nagyobb a jelentősége, ha két, a bajnoki címért csatázó csapat találkozik egymással.”

„Ő lehet a Chelsea következő menedzsere” – tette hozzá Mourinho. S hogy kire utalt a portugál szakember? A „kékektől” a nyári átigazolási időszakban távozó Frank Lampardra, aki 648 tétmeccsen öltötte magára a fővárosi egyesület szerelését, most mégis korábbi csapata ellen készül. Más kérdés, hogy mekkora szerep hárul rá a mérkőzésen, az eddigi tapasztalatok szerint ugyanis Pellegrini csak perememberként számol vele.

Az angol bajnokság ötödik fordulójának rangadója 17 órakor kezdődik. A Nemzeti Sport Online élő, szöveges tudósítással jelentkezik az összecsapásról.

ANGLIA, PREMIER LEAGUE
5. FORDULÓ
Leicester–Manchester United 14.30 (Tv: DIGI Sport1)
Tottenham–West Bromwich 14.30
Everton–Crystal Palace 17.00
Manchester City–Chelsea 17.00 (Tv: DIGI Sport1)