PL: Mané sokkolta a Cityt, így nehéz lesz Madridban

Bátran, lendületesen, nagy motivációval vetette bele magát a küzdelembe a Southampton, miközben a Cityn érződött, hogy a minimumot akarja kiadni magából, gondolva a madridi BL-fellépésre. Ez nem azt jelenti, hogy a vendégek ellazsálták volna az első félidőt, de játékukból, főként a támadásaik befejezéséből hiányzott a tűz. Sergio Agüero, Jesús Navas a kispadon kezdett, a keddi BL-meccsen sérülés miatt lecserélt David Silva, valamint a szintén nem egészséges Yaya Touré a keretben sem volt, márpedig ők négyen alapjaiban határozzák meg a City játékának a sebességét. Persze, olyan nagyon nem kell sajnálni azt a gárdát, amelyben a támadótriót így Sterling, Bony és Iheanacho alkotta. A 25. percben Shane Long révén vezetéshez jutó házigazdák (1–0) a 28. percben príma kontra végén növelték az előnyüket a felelőtlenül kinyíló vendégekkel szemben: Sadio Mané saját térfeléről vágott le óriási sprintet, hogy a befejezéshez felérjen (2–0). A szünet előtti percben véletlenül szépítettek a vendégek. Samir Nasri centerezése elsuhant volna a kapu előtt, ha a hosszún helyezkedő Victor Wanyama nem nyúl hozzá sután a labdához. Iheanacho – aki két csel után ugratta ki Nasrit, majd robogott a befejezéshez – így jutott ajándéklabdához, és stukkolta azt közelről a kapuba (2–1).

A City továbbra is birtokolni és járatni igyekezett a labdát, de a kontrákra és a gyorsaságra építő Southampton akcióiban legalább annyi veszély volt. Az 57. percben szöglet után növelte előnyét a házigazda. A City védelme nem tudott felszabadítani, egyszer a léc mentette meg őket a góltól, Mané látványos karate mozdulatánál azonban már az sem (3–1). A 68. percben saját térfél közepéről indult az a villámgyors hazai akció, amit ugyancsak Mané fejezett be gyilkos pontossággal (4–1). Említsük meg a hazai középpálya gyilkos motorját, Dusan Tadicsot, az utolsó passzok mesterét: a a szerb légiós három gólpasszal zárt.

A 78. percben szépségtapaszként a támadásait felpörgető City legaktívabb és legveszélyesebb játékosa, Iheanacho pazar mozdulattal tekert a jobbösszekötő helyéről a kapu jobb oldalába (4–2). A 19 éves nigériai támadó igazi manchesteri gyémánt. Szezonbeli 34. tétmeccsén már 13-szor volt eredményes, a bajnoki mutatója 25-ből hét. Amikor viszont kezdőként lépett pályára, mindig betalált! Ennyi vigasz adatott meg Pellegrini együttesének, amely gondolatban és lélekben alighanem már ezen a vasárnapi bajnokin is Madridban járt.

ANGOL PREMIER LEAGUE
36. FORDULÓ
Southampton–Manchester City 4–2 (Long 25., Mané 28., 57., 68., ill. Iheanacho 44., 78.)
KORÁBBAN
Manchester United–Leicester City 1–1 (Martial 8., ill. Morgan 17.)
Swansea–Liverpool 3–1 (A. Ayew 20., 67., Cork 33., ill. Benteke 65.)