MEGLEPTÉK MIKEL ARTETÁT
A kezdőcsapatokban nem volt meglepetés, egy kivételtől eltekintve. Az Arsenal a szokásos középpályás-, illetve támadósorát játszatta, míg a védelemből hiányzó William Salibát ezúttal is Rob Holding pótolta. Előbbi két csapatrész tekintetében a Manchester City sem okozott meglepetést, viszont a védelemből kieső Nathan Akét nem a sokak által odavárt Aymeric Laporte pótolta, hanem a jobbhátvéd, Kyle Walker – aki egyébiránt fantasztikus teljesítményt nyújtott. Ettől függetlenül is arra lehetett számítani, hogy Pep Guardiola marad majd az elmúlt hónapokban csúcsra járatott (általunk is megénekelt) WM-rendszernél, a 3–2–2–3-as/3–2–5-ös felállásnál, amelyben John Stones mindig fellép Rodri mellé a középpályára.
Utóbbi azonban nem így történt: Guardiola alaposan meglepte Mikel Artetát. A City ugyanis labdával egy 4–2–4-es, 4–2–3–1-es formációt vett elő, amelyben Stones Rúben Dias „párja” maradt középhátvédként, Walker maradhatott szokásos posztján (jobbhátvéd), míg Manuel Akanji a bal oldalra lépett ki. A középpályán mélyen húzódó Rodri mellé a legtöbbször Ilkay Gündogan (alkalmanként Bernardo Silva) húzódott vissza, míg Kevin De Bruyne a szokásosnál is feljebb helyezkedett.
MÉG GUARDIOLA IS A BRIGHTONT „MÁSOLJA”
Ebben a 4–2–4-es alakzatban a City magára húzta az Arsenalt, kiprovokálta a magas letámadást, majd a védők vagy lapos felpasszokkal keresték a visszalépő középpályásokat, akik innen már egyszerűen le tudták készíteni a labdát az üres területekre bemozduló támadóknak, vagy magas, hosszabb passzokkal lőtték előre a labdát a támadóknak – legtöbbször Kevin De Bruynének és Erling Haalandnak. Az első gól is hasonló szituációból született, ekkor az Arsenal magas presszingjére válaszul Stones küldte előre a labdát Erling Haalandnak, aki simán levette azt Holding mellett, majd De Bruynét ugratta ki, aki a védők gyűrűjében a tizenhatoson kívülről lőtte ki az alsó sarkot.
WILLIAM SALIBA HIÁNYA, A CITY LETÁMADÁSA
Az Arsenal nemrég sérülés miatt elvesztette talán legfontosabb védőjét, William Salibát, akinek távollétében hat bajnokin 13 gólt kaptak az „ágyúsok”. Mégsem védekezésben hiányzott igazán Artetáéknak a francia, sokkal inkább a labda túloldalán. A City ugyanis a letámadás során egy 4–4–2-es alakzatot vett elő, amellyel folyamatos emberfölényt alakított ki az Arsenal térfelén.
Ezzel még nem is lett volna akkora gond, került már hasonló helyzetekbe Arteta csapata, de Saliba hiányában nem tudta megszokott labdakihozatali sémáját alkalmazni, mert Holding nem tudott megfelelően beszállni a passzjátékba. Az angol összes társa közül a legtöbb passzt osztotta ki az első félidőben, ám ezek jobbára oldalirányú átadások voltak, mindössze kétszer tudta eljuttatni a labdát Gabriel Jesusig. Ezeket a szituációkat egyébként Olekszandr Zincsenko, Gabriel és Ben White sem tudta megoldani a szokott hatékonysággal, így Bukayo Saka és Gabriel Martinelli sem tudott egy az egyben indulni a széleken – mindez persze a City letámadását dicséri.
Haaland ugyan hagyott ki ziccereket, de egyrészt a végén gólt lőtt, másrészt lekészítésekkel segítette társait, harmadrész pedig: MINDENHOL OTT VOLT!
INNEN MÁR NINCS VISSZAÚT?
Mindent összevetve a City megmutatta, melyik a jobb csapat jelenleg, s bár az aktuális pontszámokat tekintve még nem, a vesztett pontok tekintetében már vezeti a bajnokságot, ráadásul a sorsolása is könnyebb, vagyis robog az újabb bajnoki cím felé. Az Arsenal persze nem csüggedhet: egyrészt senki nem gondolta volna az idény előtt, hogy a második helyen végez, másrészt még mindig nincs vége!
ANGOL PREMIER LEAGUE
33. FORDULÓ
MANCHESTER CITY–ARSENAL 4–1 (2–0)
Manchester, Etihad Stadion. Vezette: Oliver
Man. City: Ederson – Walker, Stones, Rúben Dias, Akanji – Gündogan (Mahrez, 72.), Rodri, De Bruyne (Álvarez, 80.) – B. Silva, Haaland, Grealish (Foden, 87.). Menedzser: Pep Guardiola
Arsenal: Ramsdale – B. White, Holding, Gabriel, Zincsenko – Ödegaard (Smith Rowe, 72.), Partey, G. Xhaka (Jorginho, 60.) – Saka (Nelson, 80.), G. Jesus (Nketiah, 81.), Martinelli (Trossard, 60.). Menedzser: Mikel Arteta
Gólszerző: De Bruyne (7., 54.), Stones (45+1.), Haaland (90+5.), ill. Holding (86.)
1. Arsenal | 33 | 23 | 6 | 4 | 78–38 | +40 | 75 |
2. Manchester City | 31 | 23 | 4 | 4 | 82–29 | +53 | 73 |
3. Newcastle | 31 | 16 | 11 | 4 | 54–25 | +29 | 59 |
4. Manchester United | 30 | 18 | 5 | 7 | 46–37 | +9 | 59 |
5. Aston Villa | 33 | 16 | 6 | 11 | 46–41 | +5 | 54 |
6. Liverpool | 32 | 15 | 8 | 9 | 61–39 | +22 | 53 |
7. Tottenham | 32 | 16 | 5 | 11 | 58–51 | +7 | 53 |
8. Brighton & Hove Albion | 30 | 14 | 7 | 9 | 55–40 | +15 | 49 |
9. Brentford | 33 | 11 | 14 | 8 | 50–43 | +7 | 47 |
10. Fulham | 32 | 13 | 6 | 13 | 44–43 | +1 | 45 |
11. Chelsea | 32 | 10 | 9 | 13 | 30–35 | –5 | 39 |
12. Crystal Palace | 33 | 9 | 10 | 14 | 31–42 | –11 | 37 |
13. Wolverhampton | 33 | 10 | 7 | 16 | 29–44 | –15 | 37 |
14. West Ham | 32 | 9 | 7 | 16 | 34–43 | –9 | 34 |
15. Bournemouth | 32 | 9 | 6 | 17 | 31–63 | –32 | 33 |
16. Leeds United | 33 | 7 | 9 | 17 | 42–63 | –21 | 30 |
17. Nottingham Forest | 33 | 7 | 9 | 17 | 29–60 | –31 | 30 |
18. Leicester City | 33 | 8 | 5 | 20 | 44–57 | –13 | 29 |
19. Everton | 32 | 6 | 10 | 16 | 24–46 | –22 | 28 |
20. Southampton | 32 | 6 | 6 | 20 | 27–56 | –29 | 24 |