Egy korszak lezárul Liverpoolnál, hétfőn játssza ugyanis az utolsó idegenbeli mérkőzését a csapat Jürgen Klopp vezetése alatt. Az idény végén elköszönő menedzserre korántsem vár könnyű feladat, a „vörösök” ugyanis az Aston Villához mennek, amely győzelmével biztossá teheti a Bajnokok Ligája-indulását, ráadásul a Manchester City szombati, majd az Arsenal vasárnapi sikerét követően abban a tudatban játszanak Szoboszlaiék, hogy a bajnoki cím immár matematikailag is elérhetetlen.
„Egyáltalán nem befolyásolja a hangulatot, hogy már nem küzdhetünk a bajnoki címért – jelentette ki a mérkőzést felvezető sajtótájékoztatóján Jürgen Klopp. – Továbbra is adva van a lehetőség, hogy nyolcvan pont fölé menjünk, ehhez még egy meccset kell megnyernünk. Az Aston Villa ellen találkozó kínálja a következő alkalmat.”
Sokkal fontosabb tehát, hogy miként látja a szakvezető az Aston Villát, amely leszámítva az Európa-konferencialiga-elődöntőn az Olympiakosztól elszenvedett váratlan kettős vereséget, valóban bámulatos idényt tudhat magáénak, amit a Liverpool elleni sikerrel koronázhat meg.
„Megnéztem az Olympiakosz elleni visszavágót, amelyen kívül a hosszú hazaút terheit is ki kell pihennie ellenfelünknek. Ugyanakkor ez az Aston Villa utolsó hazai meccse az idényben, és mindent megtesz ellenünk, hogy kivívja a BL-indulást. Idén az Európa-konferencialiga, jövőre BL, egyértelmű, hogy Unai Emery szenzációs munkát végez Birminghamben. Viszont mi sem feltett kézzel futunk ki a pályára” – szögezte le Jürgen Klopp a sajtótájékoztatón.
Magyar szempontból fontos kérdés, mire számíthat a Villa Parkban Szoboszlai Dominik. A középpályás önmagához mérten mindenképpen formán kívül van, az Everton elleni városi derbit követően a West Ham ellen egy, a Tottenhammel szembeni meccsen pedig hét játékpercet kapott. Továbbá bár a Liverpool kerete bizonyos szempontból „rövid”, van annyira acélos, hogy egyből két olyan konkurenst állítson elé, mint Ryan Gravenberch, majd Harvey Elliott. Főleg az utóbbi tett jó benyomást Jürgen Kloppra, aki a sajtótájékoztatóján külön kiemelte a 21 éves játékos érdemeit.
„Nem szeretek a múlton merengeni, azon, hogy mit ronthattam el, de ha bánok valamit, az az, hogy nem adtam elég játéklehetőséget Harvey-nak. A január igen intenzív időszak volt, tele sérülésekkel, Elliott viszont ragyogóan teljesített, és minden bizonnyal ő volt a legjobb játékosunk. Aztán visszatértek a sérültek, Harvey pedig a kispadra szorult. Most ismét lehetőséget kapott, és óriási hatást gyakorolt a csapat teljesítményére” – mondta Klopp Harvey Elliottról, akit az előző fordulóban, a Tottenham ellen a mérkőzés emberének választottak, a valóban kiváló teljesítményét ugyanis egy gólpasszal és egy emlékezetes góllal koronázta meg.
Mindez azt jelentheti, hogy Szoboszlai Dominik várhatóan a kispadon kezdi a hétfői rangadót.
ANGOL PREMIER LEAGUE
37. FORDULÓ
20.45: Aston Villa–Liverpool (Tv: Match4)
1. Arsenal | 37 | 27 | 5 | 5 | 89–28 | +61 | 86 |
2. Manchester City | 36 | 26 | 7 | 3 | 91–33 | +58 | 85 |
3. Liverpool | 36 | 23 | 9 | 4 | 81–38 | +43 | 78 |
4. Aston Villa | 36 | 20 | 7 | 9 | 73–53 | +20 | 67 |
5. Tottenham | 36 | 19 | 6 | 11 | 71–59 | +12 | 63 |
6. Newcastle | 36 | 17 | 6 | 13 | 79–57 | +22 | 57 |
7. Chelsea | 36 | 16 | 9 | 11 | 73–61 | +12 | 57 |
8. Manchester United | 36 | 16 | 6 | 14 | 52–56 | –4 | 54 |
9. West Ham | 37 | 14 | 10 | 13 | 59–71 | –12 | 52 |
10. Brighton | 36 | 12 | 12 | 12 | 54–58 | –4 | 48 |
11. Bournemouth | 37 | 13 | 9 | 15 | 53–65 | –12 | 48 |
12. Crystal Palace | 37 | 12 | 10 | 15 | 52–58 | –6 | 46 |
13. Wolverhampton | 37 | 13 | 7 | 17 | 50–63 | –13 | 46 |
14. Fulham | 37 | 12 | 8 | 17 | 51–59 | –8 | 44 |
15. Everton | 37 | 13 | 9 | 15 | 39–49 | –10 | 40 |
16. Brentford | 37 | 10 | 9 | 18 | 54–61 | –7 | 39 |
17. Nottingham Forest | 37 | 8 | 9 | 20 | 47–66 | –19 | 29 |
18. Luton Town | 37 | 6 | 8 | 23 | 50–81 | –31 | 26 |
19. Burnley | 37 | 5 | 9 | 23 | 40–76 | –36 | 24 |
20. Sheffield United | 37 | 3 | 7 | 27 | 35–101 | –66 | 16 |
Pontlevonások: Everton 8 pont, Nottingham Forest 4 pont |