Tartalékosan várja az Arsenal a Liverpoolt

Kellemetlen helyzetben az Arsenal. Az angol topklubok közül elsőként az észak-londoniakat érte el olyan sérüléshullám, amely jelentősen befolyásolhatja a csapat szereplését és az idény végén felmutatható trófeák számát. Mivel a Premier League versenyfutása – vagy legalábbis a legyőzhetetlennek tűnő Manchester Cityvel való minél tovább versenyben maradás – évről évre nüanszokon múlik, különösen nagy slamasztikába kerülhet vasárnap estére Mikel Arteta csapata, ha az egyelőre nagyszerűen szereplő Liverpool nyer az Emiratesben. Még csak a 9. forduló következik, de a The Athletic is emlékeztet: az Arsenal tavaly decemberben két váratlan vereséget szenvedett el a Fulham és a West Ham United ellen, és ez, ha nem is közvetlenül, de a bajnoki aranyérmébe kerülhetett.

A múlt heti, az AFC Bournemouthtól elszenvedett 2–0-s vereséggel lépéshátrányba került az Arsenal, jelenleg négy ponttal marad le az idényt klubrekordot jelentő tizenkettőből tizenegy győzelemmel kezdő Liverpooltól, s bár a Bajnokok Ligájában a Sahtar Doneck ellen összejött a győzelem (1–0), a hangulat nem lehetett felhőtlen. Riccardo Calafiorit biztosan sérülés miatt kellett lecserélni, míg Ben White a szünetben maradt az öltözőben, de esetében elképzelhető, hogy menedzsere nem akarta kockáztatni a kiállítását, miután az első félidőben kapott egy sárga lapot. William Salibát a Bournemouth ellen állították ki, így ő az eltiltását tölti a hétvégén, Jurriën Timber, Tomijaszu Takehiro, Kieran ­Tierney, Martin Ödegaard és Bukayo Saka pedig még mindig nem bevethető. A kapusposzt kivételével mindenhonnan hiányzik a csapat legjobb játékosa: a támadók közül Saka, a középpályások közül Ödegaard, a védelemből Saliba távolléte kétségbeejtő. Jelentős probléma még, hogy alig maradt bevethető szélső védője Mikel Artetának. A bal oldalon Olekszandr Zincsenko már játszhat, igaz, óriási meccshiánnyal küzd – természetesen ő is sérült volt –, de akár a Riccardo Calafiorit a BL-ben váltó 18 éves Myles Lewis-Skelly is opció lehet. Ahogy az egyébként szintén mellőzött Jakub Kiwior játékára is számíthatunk, bár messze nem olyan megbízható, mint a világ egyik legjobbjának tartott Saliba. Ben White eredetileg belső védő, s ha Arteta úgy döntene, hogy az angolt húzza be Gabriel Magalhaes mellé, akkor a jobbhátvéd pozíciójába az előző idényben többször is erre a posztra irányított Thomas Partey kerülhet.

Óriási a keveredés tehát az Arsenalnál, miközben a Liverpool labdarúgói remek fizikai formában várják a rangadót (kivéve persze Alissont, Federico Chiesát, Harvey Elliottot és Diogo Jotát, akik tartósan kidőltek), a Bajnokok Ligájában ráadásul több, eddig kevés lehetőséghez jutó játékos is szerepet kapott.

ANGOL PREMIER LEAGUE
9. FORDULÓ
Leicester City–Nottingham Forest 1–3 (Vardy 23., ill. Yates 16., Wood 47., 61.)
Szombati mérkőzések
16.00: Aston Villa–AFC Bournemouth (Tv: Match4)
16.00: Brentford–Ipswich Town
16.00: Brighton & Hove Albion–Wolverhampton Wanderers
16.00: Manchester City–Southampton (Tv: Spíler1)
18.30: Everton–Fulham (Tv: Spíler1)
Vasárnapi mérkőzések
15.00: Chelsea–Newcastle United (Tv: Spíler1)
15.00: Crystal Palace–Tottenham Hotspur
15.00: West Ham United–Manchester United (Tv: Match4)
17.30: Arsenal–Liverpool (Tv: Spíler1) – élőben az NSO-n!