A jelöléshez minimum szabadtéri világbajnoki címre volt szükség, egyedül Eliud Kipchoge kivétel ez alól. A kenyai hosszútávfutónak „elég volt” ehhez a tokiói és a berlini maratoni viadalokat megnyernie és utóbbin saját világcsúcsát 2:01:09 órára javítania.
A legnagyobb esélyes ugyanakkor talán mégsem ő, hanem a svédek rúdugrózsenije, Armand Duplantis, aki a fedett pályás és a szabadtéri világbajnokságot, illetve a szabadtéri Európa-bajnokságot, továbbá a Gyémánt Ligát is megnyerte, tető alatt kétszer, a nyári szezonban pedig egyszer javított világrekordot, melyet 6,21 méterrel tart jelenleg.
A jelöltekre október 31-ig szavazhatnak a WA tanácsának tagjai mellett az úgynevezett atlétikai család tagjai és a szurkolók is. Ezután a nőknél és a férfiaknál is öt-öt főre szűkül a mezőny, a győztes személyére pedig decemberben derül fény.
A jelöltek:
Kristjan Ceh (szlovén, diszkoszvetés), Alison dos Santos (brazil, 400 m gát), Armand Duplantis (svéd, rúdugrás), Szufian el-Bakkali (marokkói, 3000 m akadály), Grant Holloway (amerikai, 110 m gát), Jakob Ingebrigtsen (norvég, 1500 és 5000 m), Eliud Kipchoge (kenyai, maraton), Noah Lyles (amerikai, 200 m), Anderson Peters (granadai, gerelyhajítás), Pedro Pichardo (portugál, hármasugrás)