Xavi Hernández a századikra, a Sahtar ünneprontásra készül

Az egyedülálló lista: 83 Bajnokok Ligája-, 13 UEFA-kupa-, 1 Szuperkupa- és 2 klubvilágbajnoki mérkőzés – ebből áll össze Xavi Hernández „majdnem százasa”. A 100. nemzetközi kupamérkőzésére készülő Barca-középpályás a katalán klub játékosai közül elsőként éri el ezt az álomhatárt, mégpedig a Sahtar Doneck elleni BL-meccsen.

Mint látható, az Euro2008 legjobb játékosa számottevő tapasztalatokra támaszkodhat, amikor azt mondja, hogy a Bajnokok Ligája semmihez nem hasonlítható terep.

„Hiszek abban, hogy egyszer összejön az ismétlés a BL-ben, jóllehet tudom, nem lesz könnyű, mert ennél nagyobb kihívást jelentő futballtorna nincs – fogalmazott a centenáriuma révén a középpontba kerülő játékmester. – Minden futballista részt akar venni benne, ebből következően nagyon erős a mezőny, s a legkisebb hiba is megbosszulja magát. Aki itt érvényesülni akar, annak nemcsak testben, hanem lélekben is kikezdhetetlennek kell lennie.”

Test és lélek próbáját szerda este a Sahtar jelenti: az ukrán klub a 2004–05-ös Bajnokok Ligájában egyszer már le tudta győzni a bányászvárosban a Barcelonát. A katalánok a másik, korábbi (1978–79-es) látogatásukon sem tudtak nyerni, így a Sahtar otthona ott van azon 19 stadion között, ahol a Barca már legalább kétszer járt európai kupamérkőzésen, de még nem tudott diadalmaskodni.

„A mai meccs olyan lesz, mint egy nagy fesztivál. A bajnokikon nyújtott teljesítményünkért erősen kritizálnak bennünket a szurkolók, de a Bajnokok Ligája teljesen más lesz. Újra és újra megnéztük a Barcelona elleni 2–0-t, csak hogy a játékosok rájöjjenek: a legnagyobb klubok is verhetők” – mondta Mircea Lucescu, a Sahtar román trénere.

A Barcelonából a bokasérülése után már ismét teljes terheléssel edző Alekszandr Hleb hiányzik, míg a Sahtarban visszatérhet Razvan Rat, viszont kérdéses Olekszandr Kucser játéka – a szélsőhátvédet Iscsenko vagy Jezerszkij helyettesítheti.