Bravúrra készülnek az öreg kontinens képviselői

Észak- és Közép-Amerikából, valamint a karibi térségből összesen 19 csapat indult el a selejtezőkön, közülük hat (Egyesült Államok, Puerto Rico, Mexikó, Kuba, Dominikai Köztársaság és Costa Rica) kvalifikálta magát a tornára. Dél-Amerikából mindössze öten akartak eljutni Japánba, ez két együttesnek (Brazília, Peru) sikerült.

A selejtezőben részt vett 27 európai válogatott közül hét (Lengyelország, Szerbia-Montenegró, Oroszország, Németország, Azerbajdzsán, Hollandia és Törökország) jutott tovább, a 13 afrikai közül pedig három (Kamerun, Kenya, Egyiptom).

Az ázsiai kvalifikációs tornákon tizenegy együttes szerepelt, közülük négy (Dél-Korea, Tajvan, Kína, Kazahsztán) csatlakozhatott az összesen huszonnégy csapatot számláló mezőnyben címvédőként szereplő Olaszországhoz, és a házigazdaként induló Japánhoz.

A lebonyolítás megegyezik a négy évvel korábbival: mind a négy hatos csoportból az első négy helyezett jut a középdöntőbe, ahol újabb két csoport alakul (nyolc-nyolc együttessel), ezekből az első két csapat kerül az elődöntőbe.

„Négy éve, amikor Németországban az olaszok nyertek, a helyszínen láttam a döntőt – mesélte Németh Lajos, a Semmelweis Egyetem Testnevelési és Sporttudományi Kar Sportjáték Tanszékének Mestertanára. – Az olaszok azóta nem győztek egyetlen világversenyen sem, sőt, érmet sem nagyon nyertek.

Idén ők rendezték a World Grand Prix döntőjét, de nem tudtak bekerülni a fináléba, Brazília nyert. A dél-amerikaiakon kívül az olimpiai bajnok Kína pályázik reális eséllyel a vb-aranyéremre, a meglepetésben ezúttal nem hiszen.

Erős még a legutóbbi ezüstérmes Egyesült Államok, valamint Kuba csapata, az európaiak közül az olimpiai ezüstérmes oroszok és a címvédő olaszok kerülhetnek a négy közé, de nem szabad elfelejteni, hogy a férfiaknál inkább meghatározó az öreg kontinens, a nőknél kevésbé.”

A döntőt november 16-án, csütörtökön rendezik Oszakában. A különös, hétközi időpont oka az, hogy másnap, pénteken kezdődik a férfi világbajnokság – szintén Japánban.