Pénteken rajtol a darts European Tour, minden eddiginél több sztár jön Budapestre

Pénteken Belgiumban kezdődik a hét európai országot érintő versenysorozat, amelynek tornái egyenként 175 ezer font összedíjazásúak.

A PDC a versenyek lebonyolításán nem módosított, viszont megváltoztatta a kvalifikációt. Eddig csak a Players Championship- és European Tour-versenyek eredményei alapján kialakult Pro Tour-ranglista első 16 helyezettje kapott automatikus indulási jogot, a maradék 32 helyet selejtezők révén töltötték fel. Az idén már a világranglista első 16 helyezettje is lehetőséget kap arra, hogy ott legyen a versenyeken, plusz a Pro Tour-rangsorból a legjobb 16 is szerepelhet, akik alapból nem feltétlenül vannak bent ebben a 16-ban. A Tour-kártyás selejtezőből így a korábbi 24 helyett csak 10 versenyző kvalifikálja magát egy-egy fordulóra. A maradék hat helyet az észak-európai és a kelet-európai selejtezős, valamint a négy helyi versenyző kapja meg (a Challenge Touron indulók számára kiírt, versenyenként 2-2 kvótát adó általános selejtező megszűnt).

A lebonyolítás megmaradt: pénteken 16 mérkőzést rendeznek, délután és este is nyolcat-nyolcat. A továbbjutókra a 16 kiemelt vár, ők szombaton játsszák első mérkőzésüket. Itt van egy kis csavar, hiszen a 16 kiemelt minden esetben a Pro Tour-ranglista első 16 helyezettje lesz.

Ez így néz ki a gyakorlatban a hét végén Wiezében.

Azaz Belgiumban Nathan Aspinall és a friss Európa-bajnok Peter Wright ott lehet a mezőnyben az abszolút világranglista 4. és 8. helyezettjeként, de mivel a Pro Tour-rangsorban csak a 24., illetve a 17. helyen állnak, nekik már pénteken is a színpadra kell lépniük.

A versenyek szervezőinek így a PDC garantálja a több sztárt a mindenkori mezőnyben – és a pénteki játéknapon –, ugyanakkor mivel több az automatikusan kiosztott indulási jog, félő, hogy az eddiginél több visszalépés is lesz egy-egy viadal előtt.

Luke Littler nincs a fenti listán, neki még selejtezőn kellett indulnia, és a belgiumi versenyre sikeresen kvalifikálta is magát. A következő két versenyre viszont nem tudott bejutni, így legközelebb csak az áprilisi sindelfingeni ET-versenyen láthatja a közönség. Szeptemberre várhatóan már ő is az automatikusan indulók közé fog tartozni. Az első négy torna kelet-európai selejtezőjét megtartották már Budapesten, magyar dartsos egyik viadalra sem tudta kvalifikálni magát.

A mérkőzések az egyik fél hatodik nyert legjéig tartanak, az elődöntőben hét, a döntőben nyolc játékot kell nyerni a győzelemhez. Pénteken az első, szombaton a 2. forduló mérkőzéseit játsszák, vasárnap délután lesz a nyolcaddöntő, este pedig a negyeddöntő, az elődöntő és a döntő. A délutáni szakasz minden esetben 13, az esti 19 órakor kezdődik.

A 13 állomásból álló European Tour versenyeiből hatot Németországban, kettőt Belgiumban rendeznek meg, s lesz egy-egy verseny Ausztriában, Hollandiában, Magyarországon, Svájcban és Csehországban is. A versenyeken gyűjtött pontok alapján a legjobb 32 október végén részt vehet a dortmundi Európa-bajnokságon.

Az alapszakasz versenyeit az előző évhez hasonlóan a Tv4 csoport közvetíti a Max4 csatornán, az Európa-bajnokság a Sport Tv-n lesz.