Darts: sokáig Price vezetett, de Van Gerwen a World Matchplay bajnoka!

Vasárnap délután még nem az urak, hanem a hölgyek vették birtokba a blackpooli Winter Gardenst, számukra most először rendezték meg a World Matchplayt. Az egyik fél negyedik megnyert legjéig tartó negyeddöntőből Fallon Sherrock és Lisa Ashton is továbbjutott, előbbi az elődöntőt is sikerrel vette, és a fináléban a holland Aileen de Graaffal mérkőzhetett meg. Az „Alexandra Palace királynőjének” átlaga a döntőben tovább javult az előző két meccséhez képest, s végül egy 142-es kiszállót is dobva, 82.41 pontos teljesítménnyel 6–3-ra megnyerte a találkozót, ezzel kvalifikálta magát a novemberi Grand Slam of Dartsra.

Este aztán jöttek a férfiak, akiknél a kétszeres bajnok Michael van Gerwen és a hétfőtől ismét világelső Gerwyn Price vívta a döntőt, ők a World Matchplay történetében korábban még nem játszottak egymással.

A walesi kezdett jobban, 4–0-ra elhúzott, kihasználva, hogy MVG hadilábon állt a duplákkal. A holland az ötödik legben kis híján kilencnyilast dobott, nyolc tökéletes nyíl után a D12-n hibázott, de aztán nagy nehezen sikerült szépítenie, úgy, hogy összességében a tizedik kiszállóját tudta először értékesíteni. Csaknem tíz ponttal volt jobb ekkor Van Gerwen átlaga, mégis Price vezetett. 4–1

A mérkőzés második fázisában a holland elkönyvelt egy 160-as kiszállót, majd 3–4-nél hat nyílból sem tudott kiszállni. A szünetre Price 6–4-es vezetésével vonulhattak el a felek, MVG kiszállási hatékonysága ekkor alig haladta meg a 19 százalékot (4/21). 6–4

A harmadik szakaszban a walesi – aki hétfőtől ismét világelső lesz, mert tovább jutott ezen a World Matchplayen, mint Peter Wright – másodszor került dupla brékelőnybe a meccsen, de ötleges különbséget ezúttal sem tudott kialakítani, Van Gerwen egy tizenkét nyilas játékkal szépített. 9–6

A negyedik etapban mindenki hozta a saját kezdését. A holland feljöhetett volna 9–8-ra, ehelyett azonban 10–7-es hátrányba került, amelyen a szünetig egy leget tudott faragni (11–9). Van Gerwen az ötödik szakaszban érte utol Price-t (12–12), pedig a walesi 13–10-re is vezethetett volna, ha pontosan céloz a kiszállónál a 23. legben. A 25. játékban MVG két nyilat rontott a kiszállón, így Price hozta a kezdését, és az ötödik szünetre is ő vonulhatott előnnyel. 13–12

A meccs az utolsó, hatodik etapban fordult meg, ugyanúgy, mint Van Gerwen szombati, Dimitri Van den Bergh elleni elődöntőjében. A holland 14–14 után egy 130-as kiszállóval fordított – és először került előnybe –, innentől pedig már leget sem veszített, a mérkőzést egy 121-es kiszállóval (bull-lal a végén) fejezte be.

A 130-as…

…és a végén a 121-es kiszálló

Van Gerwen 2015 és 2016 után harmadszor nyerte meg a PDC-világbajnokság utáni legrangosabb tornát. Az már csak hab a tortán, hogy MVG a most elnyert 200 ezer fonttal megelőzi Michael Smitht a világranglistán, feljön a harmadik helyre Price és Wright mögé.

DARTS, WORLD MATCHPLAY (BLACKPOOL)
DÖNTŐ
Michael van Gerwen (holland, 4.) (101.19)–Gerwyn Price (walesi, 2.) (96.92) 18–14