Senki sem tudta, mire számíthat a montenegrói Mornartól Pakson a Konferencialiga harmadik selejtezőkörének első mérkőzésén, ám gyanítjuk, a látottak minden képzeletet felülmúltak. Az még elfogadható, ha az esélytelenebbnek tartott együttes labdarúgói idegenben játszanak az idővel, ám amikor futballozni még véletlenül sem akarnak, az nehezen tolerálható. A montenegróiak mindent bevetettek, hogy ne legyen folyamatos a játék: fetrengtek, színészkedtek, az erélytelen fehérorosz játékvezető, Dmitrij Dmitrijev pedig sajnos partner volt ebben. Az első játékrészt már tíz emberrel fejezte be a Mornar (az ellenfél francia támadója, Chris Marlon Ondong Mba alattomosan megtaposta Vécsei Bálintot), ám tartotta a 0–0-s döntetlent, így nem jelentett meglepetést, hogy Bognár György vezetőedző a folytatásra pályára küldte a keret egyik legkreatívabb labdarúgóját, Szabó Bálintot, aki cselezőkészségével, meglátásaival alkalmas a védelem megbontására.
„Nem könnyű minősíteni azt a teljesítményt, amit a montenegrói csapat Pakson mutatott, maradjunk annyiban, egyáltalán nem akart játszani, nem volt egyszerű megtörni az ellenállását – tekintett vissza a párharc hazai találkozójára Szabó Bálint. – A két kiállítás nyilván segített nekünk, ugyanakkor emberhátrányban az ellenfél még inkább húzta az időt és tördelte a játékot. A szünet után voltak helyzeteink, megszereztük a vezetést, és az volt bennünk, el kell döntenünk a mérkőzést, sőt ha lehet, a párharcot is. Bognár György a becserélésem előtt azt kérte, legyek kreatív, próbáljam megbontani a montenegrói csapat védelmét, külön öröm, hogy Böde Dániel vezető gólja előtt én adtam középre a labdát. Amikor megcsináltam a cselt befelé, tudtam, a hosszún érkezik Windecker József, és bár az ő fejese még kapufa lett, a beadása után Dani már a kapuba fejelte a labdát. Ezt követően rengeteget volt a labda játékon kívül, aztán amikor a hosszabbításban a játékvezető jelezte, nem szabadrúgással jövünk, hanem büntetővel, azonnal szóltam, szeretném elvégezni. A felkészülés során is rúgtam tizenegyest, bíztam magamban, nem hibáztam, ráadásul nem sokkal később a nagyon fontos harmadik gólt is megszereztük.”
A Mornar elleni 3–0-val kedvező helyzetbe hozta magát a Paks, ám meg lennénk lepve, ha a montenegróiak elkönyvelték volna a kiesést. Borítékolható, hazai környezetben is mindent bevetnek, nemcsak keményen futballoznak, hanem provokálnak, trükköznek. Szabó Bálinték főpróbája nem sikerült jól, hiszen szombaton Zalaegerszegen (1–3) először kaptak ki a bajnokságban (a paksiak szerettek volna halasztani, ám az MLSZ nem engedélyezte…), vasárnap hajnalban érkeztek haza, délután autóbusszal Belgrádba utaztak, majd onnan repültek el Montenegróba. Eredetileg úgy volt, Podgoricában játszanak kedd este, ám módosult a helyszín: a fővárostól nagyjából ötven kilométerre lévő Niksicsben lesz a visszavágó.
„Nem azzal kell foglalkoznunk, melyik városban, melyik stadionban lesz a mérkőzés, az a fontos, hogy a visszavágó kedvező eredményt hozzon – folytatta a paksiak 23 éves középpályása. – Az első meccsen jó eredményt értünk el, a háromgólos előny jelentős, ebből a helyzetből egyszerűen meg kell lennie a továbbjutásnak!”
Ha sikerül, a Paks bejut a Konferencialiga rájátszásába, amelyben a cseh Mladá Boleslav és az izraeli Hapoel Beer-Seva párharcának továbbjutójával játszhat a főtáblára jutásért (az első találkozó Csehországban 1–1-re végződött, a visszavágó Bulgáriában lesz). Ha az izraeli együttes jut tovább, jó eséllyel Debrecenben (bár még Zalaegerszeg is versenyben van) játszhatja a „hazai” meccsét.
KONFERENCIALIGA, SELEJTEZŐ
3. FORDULÓ, VISSZAVÁGÓ
20.45: Mornar Bar (montenegrói)–Paksi FC, Niksics, Városi Stadion (Tv: Duna World) – élőben az NSO-n!