Dempsey: Gera bizonyította a klasszisát

„Fantasztikus este volt, főleg annak tudatában, hogy sokan már leírtak minket – nyilatkozta a mérkőzés után Dempsey, aki a 82. percben mértani pontossággal emelt Antonio Chimenti fölött a Juve kapujába, eldöntve ezzel a továbbjutást. – Remek produkciót mutattunk be, a játékosok, a menedzser és az edzői stáb is dicséretet érdemel."

„Kihasználtuk a helyzeteinket, ami nagyon fontos volt. Bobby (Zamora) ismét szerzett egy nagyszerű gólt, Zolly (Gera Zoltán) pedig két találatával, főleg a másodikkal, bizonyította a klasszisát – folytatta Dempsey; való igaz, 2–1-es Fulham-vezetésnél a tizenegyesnél nem kis felelősség volt odaállni a labda mögé, ám Gera biztos lábbal értékesítette a büntetőt. – Én azt tettem, amit kellett, de az ő góljaik nélkül nem kerültem volna olyan helyzetbe. Megpróbáltam a hosszú sarokba ívelni, és betaláltam. Tízből kilencszer nem sikerülne, de néha muszáj kockáztatni."

Roy Hodgson szerint csapata nem kezdhette volna rosszabbul a visszavágót – David Trezeguet már a 2. percben betalált –, ám végig hitt a sikerükben.

„Hatalmas győzelem ez a klub számára, története talán legszebb estéje. Ez a csapat mindig meglep, nem nagyon emlékszem ilyen talpra állásra – méltatta játékosait a Fulham menedzsere. – Hallottam olyan hangokat, hogy a Juventusnak több hiányzója is volt, de többek között Del Piero, Iaquinta és Poulsen is a kispadon ült náluk, szóval rettentő erős keretű együttesről van szó."

A torinóiaknál érthetően nagy a csalódottság, de nem csak a kiesés miatt. Jonathan Zebina csütörtökön nem a legjobb formáját mutatta – együttese négy gólt kapott, őt pedig az utolsó percekben Damien Duff megrúgásáért kiállították –, amiben az is közrejátszhatott, hogy elmondása szerint a meccs kezdetétől rasszista szurkolói megnyilvánulások célpontja volt. A francia védő a Juventus-drukkerek egy csoportját vádolta ezzel.

„Körülbelül harminc rasszista huligánról van szó, akik csak azért több ezer kilométert utaztak, hogy inzultáljanak minket – mondta Zebina, aki a piros lapja után „be is mutatott” a szóban forgó szurkolóknak. – Már a bemelegítéskor elkezdtek engem és Felipe Melót sértegetni. Ebből már nagyon elegem van. Tudom, hogy az elmúlt években nem sokat játszottam, de erről nem kizárólag én tehetek, amikor pedig pályára lépek, mindent kiadok magamból. A mutogatásért elnézést kérek, nem jártam elöl túl jó példával a gyerekeknek."

Alessandro Del Piero szerint a Juventus a legkeményebb időszakát éli azóta, hogy Marcello Lippi elhagyta a klubot.

„Egyértelműen ez a legnehezebb idényünk Lippi távozása óta, nem hittem volna, hogy ma este kieshetünk – mondta a Corriere dello Sportnak Del Piero. – Az összes játékosnak vállalnia kell a felelősséget, nemcsak az edzőnek."

A Juventust irányító Alberto Zaccheroni néhány nap leforgása alatt másodszor élte át, hogy csapata szó szerint összeomlik. A hétvégén a Siena ellen 3–0-s vezetés után kellett beérniük 3–3-as döntetlennel.

„A Sienával szemben talán már elhittük, hogy eldőlt a mérkőzés, de egy angol gárda otthonában sosem szabad ennyire kiengedni. Összességében sokkal koncentráltabban, dinamikusabban játszottak, mint mi" – ismerte el Zaccheroni, hogy nem érdemtelenül jutott tovább a Fulham.