Radikális aerodinamikai változások: miért várhatunk több előzést?

Az autók küllemét jelentősen átalakító új aerodinamikai szabályok az előzések megkönnyítését kívánják elősegíteni, egészen pontosan azt, hogy közelebbről tudják követni egymást a versenygépek, különösen a kanyarokban. Ha azokban közelebb képes maradni riválisához a hátul haladó, úgy közelebbről indíthat támadást az egyenesben – és annak végén lehetősége nyílik a másik kifékezésére.

A követési távolság csökkentésére vonatkozó változások a következők. Egyrészt lehetővé teszik hogy a hátul haladó autó első szárnyán – annak alacsonyabbra helyezésével, szélesebb kialakításával és menet közbeni állításával – kevésbé csökkenjen a leszorító erő. Másrészt az elöl száguldó kocsi több levegőt (keskenyebb hátsó szárny) és kedvezőbb légáramlatokat (toldalékszárnyak betiltva, diffúzor módosítva) hagy a hátul haladó autó első szárnyának.

A változások következtében a leszorító erő csökkenni fog, de az ebből származó időveszteséget a slick gumikkal kívánják visszanyerni. Pedro de la Rosa szerint az autók a nagyobb tapadási felületet biztosító gumik miatt a lassú kanyarokban gyorsabbak lesznek majd, míg a gyors kanyarokban várhatóan alacsonyabb sebességgel mehetnek a leszorító erő csökkenése folytán.

1. Első szárny

Alacsonyabb elhelyezés

Az elöl haladó autó szélárnyékában csökken a hátul őt üldöző jármű légellenállása. Ez egyenesben hasznos, kanyarban viszont káros a hátul haladó szempontjából, mert ilyenkor a csökkenő leszorító erő miatt nehezebb követni az elöl száguldót. Bebizonyosodott, hogy minél magasabbra helyezik az első szárnyat, a gép annál vezethetetlenebbé válik szélárnyékban a csökkenő leszorító erő miatt. Emiatt az új szabályok értelmében alacsonyabban helyezkedik majd el az első szárny.

Szélesebb első szárny

Az első szárny szélesebb kialakítást kap, kétoldalt túlnyúlik a hátsó szárnyon. Ennek oka, hogy szélárnyékban haladva a hátsó szárny mögött a széleken elcsípjen némi levegőt, ezáltal leszorító erőt termelve. Még jobban segíti ezt, hogy a dönthető rész nyúlik ki.

Állítható első szárny

Az első szárny két szélén a széles terelőlapok menet közben állíthatók, vagyis dönthetőek lesznek, mégpedig körönként kétszer, maximum hat fokban. Ezzel is a hátsó autó szélárnyékban csökkenő leszorító erejéből kívánnak visszanyerni. Ez, mint az előző két változtatás is, szintén azt segíti elő, hogy a hátsó autó kanyarban se maradjon le az elsőtől. A két leghosszabb egyenesben fogják a minimumra állítani a szárnyat a versenyzők, de az egyenesekben történő előzésben a szárnynak nem lesz szerepe, mert csak igen kis mértékben függ tőle a végsebesség.

2. Hátsó szárny

Magasabb elhelyezés
A szélárnyék az elöl haladó autó hátsó szárnya mögötti légüres (légszegény) tér. A hátul haladó autónak ilyenkor csökken a légellenállása, emiatt pedig nagyobb végsebességet érhet el. Amikor szélárnyékba kerül, olyan, mintha az elöl haladó vonzaná, mintha vákuumban autózna. Minél magasabb a hátsó szárny, annál nagyobb, hosszabb az autó mögötti légüres tér. Ez a jelenség egyenesben hasznos, segíti a hátul haladót a felzárkózásban. Emiatt „született meg” a magasabb kialakítású hátsó szárny. Hosszabb lesz a szélárnyék, így a hátul haladó autó messzebbről kezdheti meg a felzárkózást az egyenesben.

Keskenyebb kialakítás

Az elöl haladó autó szélárnyékában ritkább a levegő, csökken a hátul haladóra jutó légellenállás, és csökken annak leszorító ereje – különösen az első szárnyon, amitől az autó alulkormányzottá válik, és lassul a kanyarokban. Ezért nehéz egy másik gépet kanyarban követni. A hátsó szárny keskenyebb lesz, mint az első, amiatt, hogy a hátul haladó autó első szárnyára is jusson elég levegő, így tudjon némi leszorító erőt termelni, ezáltal pedig a kanyarokban se maradjon le.

3. Eltűnnek a toldalékszárnyak

A toldalékszárnyak vagy kiegészítő szárnyak betiltásával azt kívánják elősegíteni, hogy az autókról tisztább légáramlatok váljanak le, kevesebb káros légáramlatot keltsenek, így kevésbé zavarják a hátsó jármű egyensúlyát.

4. Módosított diffúzor

Az első szárny akkor működik a leghatékonyabban, ha a talajjal párhuzamosan áramló levegővel találkozik. Az autó padlólemezének módosításával a szívóhatás növekedését, az autó alja által keltett leszorító erőt kívánják fokozni. Ezzel a légáramlat laposabb szögben érkezik a hátul haladó autó első szárnyára, növelve annak hatékonyságát.