F1: A szuzukai pályát mintha ránk szabták volna - Rosberg

A világbajnoki címért viaskodók jócskán leszakították az üldözőket, az első gyakorláson Fernando Alonso még fél másodpercre megközelítette Nico Rosberget, a másodikon azonban a harmadikként végző Valtteri Bottas már 1.2 másodpercet kapott Lewis Hamiltontól.

Amikor utóbbi arról kérdezték, hogy meglepte-e a nagy különbség a többiekkel szemben, Hamilton azt mondta: „Igen, ez változik pályáról pályára, és nem igazán értem. Elképesztő, amit ez a csapat végrehajtott, hogy a leszorító erőt tekintve az egyik legnagyobb igénybevétellel bíró pályán ilyen versenyképesek vagyunk. Az autót nem éreztem tökéletesnek reggel, de a lágy gumikon nagyon jól ment.”

Rosberg hozzátette: „Jó mindenen, egy körön, hosszú etapokon, mindenhogy. A csapat igazán nagyszerű autót hozott ide, ezt remek látni. Úgy érzem, ezt a pályát ránk szabták. Igen, kicsit meglepett az előnyünk, de az autó kiváló. Komfortosan érzem magam benne, nagyszerű vezetni. Mindent egybevéve pozitív.”

Daniel Ricciardo is szorosabbra számított.

„Azt vártam, hogy valami olyan lesz, mint Szingapúrban, pár tizedre csak a Mercedesektől. Nagyon gyorsak voltak ma. A ma látottak alapján nem leszünk képesek kezdeni ezzel semmit az időmérőn. Talán a versenyen változik, de száraz körülmények között a harmadik helyért csatázhatunk.”

A Formula–3-as újonc Max Verstappen elmondása szerint még csak meg sem közelítette a határokat az F1-es Japán Nagydíj első szabadedzésen. A 17 éves pilóta Jean-Éric Vergne-t váltja jövőre a Toro Rossónál, és válik minden idők legfiatalabb F1-es pilótájává.

A Japán Nagydíjon mindenesetre már bemutatkozott a többieknek, az első szabadedzésen 22 kört tett meg és csupán négy tizeddel maradt el első szereplése során csapattársától, az orosz Danyiil Kvjattól.

A 12. helyen záró holland tinédzser etapját egy motorhiba zárta a kelleténél rövidebbre, elmondása szerint pedig a sebesség helyett arra ment rá, hogy minél többet vezesse az autót.

„Természetesen még csak meg sem közelítettem a határokat, csak biztonságosan vezettem anélkül, hogy bármilyen őrültséget tettem volna – mondta Verstappen, aki korábban egy hároméves Toro Rossót tesztelt, hogy teljesítse a szuperlicencet. – Számomra ma a legfontosabb az volt, hogy megpróbáljak minél több kört menni. Csak köröztem, hogy szokjam az autót és a pályát, mert ez nem egy könnyű pálya. De amikor megláttam az időm, akkor boldog voltam.”

„A legnagyobb kihívás az volt, hogy igazán hozzászokjak az autóhoz, eléggé eltér a 2012-estől. Minden rendszer, beállítás más, aztán még a csapattal együtt működve kell dolgozni, hogy a kormányon lévő gombokat hogyan használd. Ez elég új volt a számomra, de szerintem minden jól ment” – tette hozzá a 17 éves pilóta, aki számára a kartversenyzésből az F3-ba ugrás nagyobb lépcsőt jelent, mint az F3-ból az F1-be.

„Az nagyobb volt, mert meg kellett tanulni mindent, fékbeállításokat, érezni a versenyautót. Amikor átülsz egy F1-es autóba, az alapjaiban ugyanolyan, mint az F3-as, csak gyorsabb és másképp vezethető, de kisebb az ugrás az F3-asból, mint az F3-asba volt.”

A 17 éves holland nem akart hibázni, Daniel Ricciardo viszont ezt megtette, és alaposan összetörte Red Bullját a második szabadedzésen, ennek következtében félbe is kellett szakítani a gyakorlást.

„Hibáztam – mondta a pályáról lecsúszó Ricciardo. – Végeztem a gyors körömmel, és mindenki hűt ezt követően. Gyors kör, lassú kör, majd ismét gyors. Az én lassú köröm során volt egy sárga zászló, úgyhogy még lassabban mentem, hogy mire elkezdem a gyorsat, feloldják a korlátozást, és nyomhassam neki. A gumik valószínűleg túlságosan lehűltek, az utolsó sikán kijáratánál a gázra léptem és néhány pillanattal később már nem tudtam megfogni az autót.”

Az ausztrál pilóta elmondta, tapasztalta, hogyan változnak a körülmények a lágyabb és a keményebb keverékek esetén, és úgy véli, nagyjából egy másodperc időkülönbség van a kettő között.

„Csináltunk pár változtatást a két szabadedzés között, és bár csak egy gyors kört mentem, határozottan jobbnak éreztem.”

Sebastian Vettel egyből rákérdezett az istállónál, hogy minden rendben van-e a csapattársával. Elmondása szerint Timo Glock 2009-es balesetére emlékeztette a mostani helyzet, ugyanazon a helyen csapódott a falnak, és vetett véget ez a pilóta szezonjának.

„Nem tudtam, hogy pontosan mi történt. Láttam az autót a korláton, és csak le akartam ellenőrizni, de szerencsére rendben volt. Néhány évvel ezelőtt Timo Glocknak volt egy elég csúnya balesete ott, ami bármikor könnyen megismétlődhet, ezért kérdeztem rá” – mondta Vettel.