Folytatódott a Mercedes-uralom Szocsiban – Bottas az élen a 2. edzésen is

Valtteri Bottas továbbra is remek formában, a Monzában pénteken és szombaton is első finnél az Orosz Nagydíj első szabadedzésén sem volt gyorsabb. A Szocsiban rendre jó teljesítményt nyújtó Bottas 221 ezreddel előzte meg a csapattársát, Lewis Hamilton, míg a harmadik Max Verstappennek 227 ezredet adott.

A második edzés kezdete előtt aztán a Nemzetközi Automobil-szövetség (FIA) jelezte, ha nem tudják megtartani szombaton a harmadik gyakorlást, valamint az időmérőt, és utóbbit nem tudják vasárnap délelőtt sem megrendezni, akkor a következő egy óra végeredménye dönthet a rajtfelállásról.

Szóval arra lehetett számítani, hogy igencsak mozgalmasan alakul a péntek délután, hiszen a szombatra jósolt időjárás miatt a versenyzőknek a száraz pályára alkalmas gumikkal sem kellett spórolnia, s tudták, adott esetben döntő lehet a most elért helyezésük.

A második gyakorlás legnagyobb kérdése így az volt, hogy valaki meg tudja-e állítani a 77-es rajtszámú „ezüstnyilat”, vagy Bottas elsőségével zárul a várhatóan utolsó száraz pályán zajló edzés.

Az első köröket követően az új erőforrással futó Charles Leclerc állt az élen, igaz, a monacói a délelőtti gyakorlathoz hasonlóan a lágyon kezdett, míg az élcsapatok versenyzői inkább a közepes mellett tette le a voksukat, aminek eredményeként a ferraris ezúttal is hátrébb csúszott, amint feltették a többiek is a piros jelzésű Pirelliket.

Félidőben a továbbra is szárnyaló Bottas vezetett 1:33.593-as körrel, őt a csapattárs, Hamilton követte 44 ezredes lemaradással, míg harmadikként Lando Norris érkezett 561 ezredes hátránnyal.

A fiatal brit helyezése sokat elárult arról, hogy a csapatok mennyire vették komolyan az FIA figyelmeztetését, hiszen a McLaren péntekenként hagyományosan nem szokott még ilyen erős eredményeket felmutatni. Norris ráadásul meglehetősen jól is időzített, hiszen nem sokkal később piros zászló vetett véget az időmérős szimulációknak.

Először Leclerc, majd Antonio Giovinazzi hibázott 8–9-es kanyarnál, azonban míg előbbi megúszta a falazást, utóbbi csúnyán összetörte Alfa Romeo hátulját. Az eset következtében ráadásul a fal is sérült, így szűk tíz perc erejéig megszakadt az edzés.

A Red Bull ugyanakkor szolgáltatott témát akkor is, hiszen véget vetett a találgatásoknak, és hivatalosan is megerősítette, hogy kicseréli Verstappen erőforrását, aminek következményeként a holland Leclerc-rel együtt a mezőny végéről indulhat vasárnap.

Az utolsó negyed órára újra megtelt a pálya, s noha néhányan próbálkoztak még gyors körökkel, többen megkezdték a versenyszimulációkat, így nem igazán borult fel a korábban kialakult sorrend.

Bottas maradt az élen, mögötte Hamilton érkezett, míg a harmadik pozícióba az utolsó pillanatokban a falat is eltaláló Pierre Gasly zárkózott fel. Az AlphaTauri franciáját Norris követte, majd Esteban Ocon, az előzés nehézségére panaszkodó Max Verstappen, Carlos Sainz Jr., Fernando Alonso, Sebastian Vettel, valamint Leclerc egészítette ki az első tízes sorát.

Folytatás szombaton 11 órakor a harmadik szabadedzéssel – ha az időjárás lehetővé teszi.