Leclerc az élen, Sainz a falban zárta a második edzést Abu-Dzabiban

Az előző évhez hasonlóan az idén is Mercedes-elsőséggel vette kezdetét az idényzáró Abu-dzabi Nagydíj, igaz, ezúttal George Russell bizonyult a leggyorsabbnak, míg Lewis Hamilton a bokszfalról volt kénytelen figyelni az eseményeket, mivel Frederik Vesti foglalta el az ülését.

A 12. helyen záró dán mellett további kilenc fiatal jutott szerephez, így Hamilton mellett Max Verstappen, Sergio Pérez, Charles Leclerc, Lando Norris, Fernando Alonso, Esteban Ocon, Alexander Albon, Csou Kuan-jü, illetve Nico Hülkenberg számára is a második, immár a lemenő nap fényében kezdődő gyakorlással indult az érdemi munka.

Az edzés elején a közepes keverék került a középpontba, hiszen két pilóta, Valtteri Bottas (kemény) és Logan Sargeant (lágy) kivételével valamennyien a sárga jelzésű Pirellin kezdték gyűjteni az adatokat. Az első etap ugyanakkor nem nyúlt hosszúra, hiszen kevesebb mint tíz perc elteltével piros zászlóval megszakították a tréninget, miután Carlos Sainz Jr. falba szállt a Ferrarival.

A spanyol versenyző a hármas kanyarban vesztette el a kontrollt az autója felett, és bár ő szerencsére megúszta sérülés nélkül, a nagy becsapódás következtében megrongálódott a fal, így hosszabb várakozás várt a mezőnyre. Az élen ekkor Russell állt 1:25.906-tal, mögötte Daniel Ricciardo, Lance Stroll, Kevin Magnussen és Max Verstappen sorakozott a top 5-ben, míg Hamilton az utolsó helyet foglalta el.

Bő huszonöt perc szünet után folytatódhatott a körözés Abu-Dzabiban, s noha valamennyi versenyző azonnal pályára hajtott, ekkor még nem tudhatták, hogy rövidesen újra vissza kell térniük a bokszutcába. Alig három perccel a zöld jelzés után ugyanis újra lendült a piros zászló, ezúttal Nico Hülkenberg hibázott, és bontotta le a Haas hátulját az egyes kanyarnál.

A mezőny tizenhat perccel a vége előtt kapta meg újra a zöld jelzést, így nem igazán jutott már arra idő, hogy adott versenyző egy körön, illetve hosszú távon is felmérje a terepet. A versenyzők egy része így nem is teljesített igazi időmérős szimulációt. Az élen Leclerc zárt, mögötte Norris, Verstappen, Bottas és Pérez alkotta az első ötös sorát.

Hatodikként Russell végzett, majd Csou, Hamilton, Pierre Gasly és Oscar Piastri zárt a top 10-et.

Folytatás szombaton 11 óra 30 perckor a harmadik szabadedzéssel.