„Nagyon csalódott vagyok" – Russell végig ott volt a McLaren nyomában, végül mégsem ő okozott meglepetést

Noha George Russell már pénteken is magára irányította a figyelmet a remek tempójával, és a McLaren egyértelműen őt jelölte ki az első számú kihívójának, az időmérő nem a várakozások szerint alakult számára, a Mercedes egyszerűen elfogyott a döntő pillanatokban, így az esetleges meglepetés helyett csalódást keltő eredménnyel zárta a szombatot. A szenzációt a wokingiak mindkét versenyzőjét, Lando Norrist és Oscar Piastrit maga mögé utasító Max Verstappen szolgáltatta, ráadásul Charles Leclerc is befért a Ferrarival a brit pilóta elé. 

„Nagyon csalódott vagyok, az ötödik hellyel határozottan alulteljesítettünk. Az egész hétvégén nagyon erősnek tűntünk, és azt hittem, olyan autónk van, amellyel harcba szállhatok az első rajtsorért. Sajnos kritikus pillanatban nem sikerült összetenni a kört. Ahogyan haladt előre a kvalifikáció, úgy hűlt a pálya, és az utolsó próbálkozásom alakalmával kissé hideg gumikon kezdtem, és elég meleg pillanatokat éltem át a kettes kanyarnál. Ott több tizedmásodpercet is eldobtam, míg az első körömön nem igazán tudtam javítani.”

„Noha természetesen csalódottak vagyunk, az ötödik pozíció nem katasztrofális. Egész hétvégén megvolt a tempónk, és magabiztosnak éreztem magam a volán mögött. Meglátjuk, milyen időjárási viszonyok fogadnak vasárnap, de szerintem vizes és száraz körülmények között is harcba szállhatunk a dobogóért. Ha esik, még nagyobb kihívást jelent a pálya. Melbourne-ben láthattuk, milyen káosz tud kialakulni, de bármilyenek is lesznek a körülmények, megpróbálunk előnyt kovácsolni belőle” – tette hozzá az Ausztráliában és Kínában is a pódium alsó fokán ünneplő Russell. 

A brit fiatal csapattársa, Andrea Kimi Antonelli az eddigi legjobb időmérős eredményét érte el, tette mindezt úgy, hogy a kvalifikáció kezdetén egyáltalán nem volt önbizalma a Mercedesben. A hatodik rajtkockát kisajátító olasz a mostani tapasztalatokból okulva a következő hétvégén már másképp fog vezetni a szabadedzéseken. „Nem fogok hazudni, a gyakorláson teljesen el voltam veszve, nulla önbizalmam volt, főként azért, mert egyszerűen nem tudtam javulni. Az időmérőn óriási előrelépést tettem meg, de csalódott vagyok, hogy erre egyáltalán szükség volt. Túl nagy ugrást kellett tennem. Nem volt semmi önbizalmam, de végig keményen dolgoztunk, és Bono (Peter Bonnington, a versenymérnöke – a szerk.), valamint Valtteri (Bottas) is ellátott tanácsokkal.”

„Sikerült körről körre fejlődnöm, és végeredményben nem rossz a hatodik hely. Határozottan maradt teljesítmény a kocsiban, küszködtem az első szektorban is. Ha ott sikerült volna javulnom, akkor talán valamivel előrébb is lehetnénk. De így is elégedett vagyok azzal, amit ki tudtam hozni a gépből. Sok pozitívumot vihetek magammal, és tudom, miben fejlődhetek még. A következő időmérő előtt sokkal proaktívabbnak kell lennem az edzéseken, jobban kell támadnom a határokat. Természetesen ez nehéz pálya, és számomra ismeretlen is volt, de úgy gondolom ezen a téren tudok előrelépni, hogy felkészültebben érkezzek meg a tréningre.”

„Már izgatottan várom a vasárnapot, a jósolt időjárás érdekessé teheti a versenyt. Egyértelműen nem bánnám, ha esne! Rengeteg adat áll a rendelkezésemre, hogy megnézzem, hol javulhatok még. Tovább fogom építeni az önbizalmamat a pályán, és remélhetőleg sok pontot vihetünk haza magunkkal.”

„