Monacói rulett: Antonelli sorozatban ötödször nyert, és a hercegség legfiatalabb bajnoka lett

A vb-éllovas Andrea Kimi Antonelli fantasztikus körrel szerezte meg a pole pozíciót a legnagyobb presztízsű versenyhétvégén, a Monacói Nagydíjon, így ő várhatta az élről a piros lámpák kialvását az év hatodik futama előtt. A fiatal olasz előtt hatalmas lehetőség állt, hogy sorozatban ötödször nyerjen, és 43 pontos előnyét még tovább növelje az egyéni vb-összetettben, legfőbb riválisa, George Russell ugyanis a csalódást keltő hatodik rajthelyről rugaszkodott el.

Antonelli mellől Max Verstappen indulhatott, míg a második soron Lewis Hamilton és Charles Leclerc osztozott. A két Ferrari-versenyző a jó rajtban bízott, de tudták, hogy Monte-Carlóban rövid út vezet az első kanyarig, és hogy utána szinte lehetetlen az előzés.

A Scuderia kettőse mögül Isack Hadjar és Russell startolt, míg a fennállása 1000. futamát ünneplő McLaren a harmadik sort bérelte ki Oscar Piastrival és Lando Norrisszal. A kvalifikáció első szakaszában autót törő Gabriel Bortoleto eközben a bokszutcából volt kénytelen elindulni.

Ilyen előzmények után az jelentette a futam legnagyobb kérdését, hogy Antonelli folytatja-e a győzelmi sorozatát, vagy meglepetéseredmény születik a hercegségben.

Ami a gumistratégiát illeti, a két Cadillac-pilóta, Sergio Pérez és Valtteri Bottas kivételével mindenki a közepes gumi mellett döntött. A mexikói és a finn a lágy keveréket választotta. A rajt előtt valamennyi szakértő és résztvevő egy kiállásos taktikát várt.

Antonelli jól jött el, és sikerült megtartania az első helyet, míg a mellőle elrugaszkodni próbáló Verstappen szinte állva maradt a rajtnál, és a teljes mezőny elhúzott mellette. Bár a pilóta a bokszutcáig még  el tudott vánszorogni a meghibásodott autóval, onnan már nem tért vissza, így korán véget ért számára a futam. A vb-éllovas mögött Hamilton, Leclerc sorrendben a Ferrari kettőse sorolt be, majd Hadjar és Russell zárta az első ötöst. Piastri a hatodik helyen fordult el, az őt támadni próbáló Norris pedig egy helyet veszített Pierre Gaslyval szemben.

Pérez eközben tévedésből Bortoleto üresen hagyott rajthelyét foglalta el a rajt előtt, amiért bokszutca-áthajtásos büntetést kapott. A mexikói a tizedik körig így már kétszer is megjárta a bokszutcát, mivel több pilótatársához hasonlóan már nagyon korán teljesítette a kötelező kerékcserét. Az élen Antonelli viszonylag gyorsan magabiztos előnyt épített ki, nyolc kör után már több mint 5 másodperccel előzte meg Hamiltont. Bár a brit némileg közeledni tudott, amikor az élmenők elkezdték utolérni a mezőny végét, az olasz utána magasabb tempóra kapcsolt. Antonelli több mint 10 másodperccel előzte meg Hamiltont, amikor a ferraris az élmezőnyből elsőként váltott kereket.

A brit a harmadik helyen tért vissza Antonelli és Leclerc mögé, mivel addigra több mint egy bokszkiállásnyi előnyt autózott ki a Red Bull-lal küszködő Hadjar előtt, aki feltartotta Russellt. A Mercedes britje a 32. körben unta meg a vonatozást, s bár a „vörös bikák” a következő körben reagáltak Hadjarral, a francia kerékcseréje nem sikerült tökéletesen, és elvesztette a pozíciót Russell-lel szemben.

Leclerc a 35., Antonelli a 37. körben járta meg a bokszutcát, a monacói harmadikként, míg az olasz kényelmes előnnyel az élen folytatta a versenyt. A kiállások során öt versenyző is vétett a szabályok ellen: Hamilton, Russell, Franco Colapinto, Gasly, valamint Piastri is 5 másodperc időbüntetést kapott bokszutcai gyorshajtása miatt. 

Míg Hamiltonnak 12 másodperc előnye volt Leclerc előtt a kerékcserék után, Russell ezúttal Norris mögé ragadt be. A regnáló világbajnok már hosszú körök óta támadta Gaslyt, amikor megérkezett rá a már kereket cserélő mercedeses. A Norris feladata az lett volna, hogy feltartsa Russellt, helyzetbe hozva Piastrit, ám a 45. körben megadta magát a McLaren.

Antonelli folyamatosan növelte az előnyét az élen, Hamilton mögött viszont Leclerc kezdte lopni a távolságot, és a monacói az 52. körben fel is jött öt másodpercen belülre a márkatárshoz képest. Hátrébb a Williams-pilóták taktikáztak, Albon igyekezett feltartani a többieket, de egy ponton rontott, amit kihasználva Arvid Lindblad megelőzte. A thaiföldinek azonban így is sikerült segítenie a márkatársát, Sainz ugyanis előtte tudott visszatérni a saját cseréje után.

Noha ekkor úgy tűnt, rendeződtek a sorok a mezőnyben, az 60. körben jött az első csattanó: Lance Stroll falba állította az Aston Martint az utolsó szektorban, ami miatt pályára kellett küldeni a biztonsági autót. Ekkor többen – köztük Antonelli, Hamilton, Leclerc és Russell – is kereket cseréltek, Hadjar azonban továbbment.

Az olasz az élen folytatta, de előnye lenullázódott a büntetést letöltő Hamiltonnal szemben, aki a dupla kiállás révén a bosszankodó Leclerc előtt maradt. A büntetését nem letöltő Russell viszont helyet vesztett az egyetlen állva maradó Red Bull-lal szemben, míg Gasly újabb 5 másodperces büntetést szedett össze, amiért ismét átlépte a bokszutcai sebességhatárt.

Az újraindítást Antonelli, Hamilton, Leclerc, Hadjar és Russell sorrendben várhatta a top 5, de épphogy kiment a biztonsági autó, jöhetett is vissza a pályára. Bár Antonelli megtartotta a vezetést Hamilton előtt, Leclerc eldobta a Ferrarit hazai közönség előtt! A monacói azonnal a fékekre fogta az esetet, miközben a versenyirányítás hamarosan piros zászlóval megszakította a versenyt, miután feltöredezett az aszfalt a 19-es kanyarnál.

A kényszerszünet alatt Russell újabb rossz hírt kapott: bokszutcai áthajtásos büntetéssel sújtották, mert nem töltötte le az 5 másodperces időbüntetést a kiállása során. Vizsgálat indult ráadásul Hamilton és Hadjar ellen is: a brit és a francia a safety car fázis alatt több mint 10 autóhosszal maradt le az előtte haladóhoz képest.

A verseny helyi idő szerint 17 óra 12 perckor folytatódhatott, de a mezőny már korábban kijött a biztonsági autó mögött a pályára, hogy megnézze annak állapotát. Ezt követően Antonelli vezetésével újra a bokszutca felé vette az irányt, majd amikor zöldre váltott a lámpa, két felvezető kör jött az újabb állórajt előtt. Időközben kiderült, hogy megszüntették a vizsgálatot Hamilton és Hadjar ellen is, de utóbbinak még lesz jelenése a sportfelügyelők előtt a leintés után.

Antonelli jól jött el az újabb rajtnál, mögötte Hamilton fordult be, míg Hadjar Russell-lel és Gaslyval szemben is pozíciót vesztett. A harmadik helyre előrelépő Russell ekkor szinte teljesen rátaposott a fékre, aminek következtében nagyon összetorlódott mögötte a mezőny. Colapinto el is találta Sainzot a hajtűben, ami véget vetett a Williams-pilóta versenyének. Russell két körrel később töltötte le a bokszutca áthajtásos büntetését, és az utolsó előtti helyen tért vissza.

Csapattársa, Antonelli eközben hihetetlen tempót diktált az élen, és a kockás zászlóig több mint 6 másodperc előnyt épített ki közvetlen üldözője előtt. Az olasz magabiztos előnnyel szerezte meg Monacóban az első, a vb-n sorozatban az ötödik győzelmét, aminek révén hat nagydíj után 66 ponttal vezeti az egyéni összetettet. A mögötte befutó Hamilton az újabb második helyével megelőzte Russellt a bajnokságban, utóbbi lemaradása már 68 pont a vb-éllovashoz képest. Antonelli 19 éves és 286 napos korában diadalmaskodott vasárnap, ezzel minden idők legfiatalabb győztese lett Monacóban.

Harmadikként Gasly szelte át a célvonalat, de tíz másodperces büntetése miatt a hetedik helyre sorolták vissza. A harmadik helyre így Hadjar lépett előre, de ellene még vizsgálat folyik. Annak eredményére leginkább Piastri vár, aki negyedik lett a McLarennel. Az ausztrált Lawson, Lindblad sorrendben a két Racing Bulls követte. Az első tízest Albon, Ocon és a Cadillac első pontját szerző Pérez zárja, igaz, a mexikói pilótának is meg kell látogatnia még a sportfelügyelőket, így akár még a tizenegyedikként befutó Alonso is pontot szerezhet.

Folytatás jövő hétvégén a Katalán Nagydíjjal.