Antonelli maradt az élen, Hamilton összetörte a Ferrarit a spái időmérő előtt

Bár Max Verstappen előzetesen nehéz hétvégére számított az egyik kedvenc helyszínén, Spa-Francorchamps-ban, hiszen úgy vélte, a pályakarakterisztika  felnagyítja a Red Bull gyengeségeit, a Belga Nagydíj nyitó napja alapján a holland tűnt a Mercedes első számú kihívójának. 

A négyszeres világbajnok bizonyult a leggyorsabbnak az első edzésnak, majd a folytatásban is maradt az élbolyban: harmadik lett az élre törő Andrea Kimi Antonelli, illetve a 10 helyes rajtbüntetést kapó Lando Norris mögött. A „vörös bikáknál” bizakodásra adhatott okot, hogy Isack Hadjar is remek tempót diktált, igaz, a címvédőhöz hasonlóan neki is hátrasorolással kell számolnia a hétvégén.

Noha a Ferrari nem igazán mutatott meggyőző formát az edzésnapon, úgy tűnt, van tér az előrelépésre, és Lewis Hamilton újra jobb formában kezdett házon belül. Nem úgy, mint George Russell: az egyéni összetettben 25 pont hátránnyal a második helyet elfoglaló brit mindkét gyakorláson nyolcadikként végzett, s hátránya az egy másodpercet is meghaladta a csapattársához képest. 

Ilyen előzmények után az jelentette a legnagyobb kérdést, hogy Russellnek sikerül-e előrébb lépnie, illetve, hogy Verstappen és Antonelli csatájához csatlakozik-e a Ferrari is. 

Míg a Ferrari és a McLaren viszonylag hamar elkezdte róni a köröket, és eleinte Hamilton vezette az időlistát, Verstappen, valamint a Mercedes pilótapárosa csak bő húsz perc után fogott munkához. Akkor Antonelli azonnal az élre állt: az olasz közel nyolc tizedet adott a Ferrari britjénél, miközben Russell több mint egy másodperc hátránnyal az ötödik helyet foglalta el, és az újabb gyors köre után sem tudta jelentősen csökkenteni a különbséget. 

Antonelli 1:45.990-es köre olyannyira erős volt, hogy az olasz azután is vezetett, hogy a többiek már újra próbálkoztak, így annak ellenére is az élen zárta az utolsó edzést, hogy a végén nem tudott javítani. A vb-éllovashoz a második tréninghez hasonlóan Norris férkőzött a legközelebb: a címvédő 139 ezreddel maradt el, míg Verstappen további 9 ezred hátránnyal érkezett a harmadik helyen. Negyedikként Russell következett 367 ezred hátránnyal, míg az első ötöst Hamilton zárta, ő 392 ezred hátrányt szedett össze. 

Noha az edzésen Hadjar rövid bokszutca végi lefulladásától eltekintve nem igazán volt számottevő esemény, az utolsó pillanatokban a hétszeres bajnok összetörte a Ferrarit! Hamilton szinte lemásolta Pierre Gasly pénteki esetét, igaz, a becsapódás kisebb volt, és úgy tűnt, a kár is kisebb, mint az Alpine-on volt. A szerelőkre ennek ellenére kemény munka vár az időmérő előtt. A hatodik Leclerc lett, majd Oscar Piastri, Nico Hülkenberg, Gabriel Bortoleto sorrendben a két Audi, valamint Hadjar zárta az első tízest. 

Folytatás 16 órakor az időmérővel.