Antonelli a leggyorsabb; a Red Bull a top 10-en kívül nyitott a zandvoorti edzésen

Véget ért a nyári szünet, a Formula–1 mezőnye három szabad hétvége után Zandvoort felé vette az irányt, ahol az első és egyetlen szabadedzéssel vette kezdetét a 36. és jelen állás szerint utolsó Holland Nagydíj programja. Az Északi-tenger partján, a homokdűnék között először rendeznek sprinthétvégét, ami önmagában izgalmas küzdelmet ígér, de az időjárás még tovább fokozhatja a várakozásokat.

A mezőny már a nyitányon szembesült a szeszélyes körülményekkel: a reggeli esőzések után ugyanis nem teljesen száradt fel az aszfalt a kezdésre, így a versenyzők köztes esőgumin teljesítették az első köröket, miközben az előrejelzések szerint további csapadékra van kilátás a nap során. A váltópont viszonylag hamar eljött, Oscar Piastri alig néhány perc elteltével száraz pályára alkalmas gumira váltott, és azonnal az időlista élére állt. 

Az ausztrált rövidesen a teljes mezőny követte, miközben megkezdte a munkát a visszatérő Cunoda Juki is. A japán versenyző a Racing Bullsszal tért vissza a királykategóriába, miután a Red Bull Liam Lawsont léptette elő a csuklósérülést szenvedő Isack Hadjar helyére. 

A csapatok közül többen is fejlesztésekkel nyitották a szezon második felét: a Ferrari és a McLaren is jelentősebb, a Mercedes és a Red Bull kisebb újításokat hozott, miközben az Aston Martin a Honda továbbfejlesztett erőforrását vetette be a hungaroringi aerodinamikai csomag után. 

Ami az eredményeket illeti, félidőben Charles Leclerc vezérletével a Ferrari párosa vezetett, a harmadik-negyedik helyen Antonelli, Russell sorrendben a Mercedes duója következett, míg az első ötöst a hazai közönség előtt versenyző Max Verstappen tette teljessé, aki pontot tett a találgatások végére, hiszen a csütörtöki sajtónapon bejelentette, hogy 2030 végéig aláírt a Red Bull-lal. A négyszeres világbajnok számára nem alakult zökkenőmentesen a kezdés: elégedetlen volt az autójával, és egyszer a kavicságyat is megjárta. 

Nem Verstappen volt az egyetlen, aki rontott, többek között a Williamsszel hosszabbító Carlos Sainz Jr., Hamilton és az utolsó percekben Leclerc  is megjárta a sóderágyat, miközben Antonelli egy megpördülést mutatott be a a tízes kanyarnál. A vb-éllovas a megingás ellenére jó formában kezdett, s 1:12.949-es idővel zárt az élen. Az olaszt a címvédő Lando Norris követte, aki pole pozícióval és győzelemmel vonult nyári szünetre, és abban bízik, hogy a remek teljesítményt a folytatásban is megismételheti. A harmadik George Russell lett, majd Hamilton, Leclerc sorrendben a két Ferrari, Piastri, Nico Hülkenberg, Pierre Gasly, Gabriel Bortoleto és Arvid Lindblad tette teljessé a top 10-et. 

Verstappen tizenegyedik lett, míg régi-új csapattársa, Lawson tizennegyedik hellyel hangol a sprintidőmérőre. Cunoda tizenhetedik lett, míg az Aston Martin-versenyzők közül Fernando Alonso a tizenkettedik, Lance Stroll pedig a tizennyolcadik pozícióban nyitott. 

Folytatás 16 óra 30 perckor a sprintidőmérővel.