Zseniális taktika és a Mercedes gumigondjai után Verstappené a győzelem

Az időjárás a silverstone-i második versenyhétvégén is kegyes volt a mezőnyhöz, és a futam előtt nem sok esély volt arra, hogy mondjuk némi eső közbeszól az 51 körös viadalon. Az első sorból a Mercedes versenyzői várhatták a piros lámpák kialvását A 70. Évforduló Nagydíján Silverstone-ban.

Valtteri Bottas szezonbeli második pole pozícióját szerezte meg az időmérőn, mellőle csapattársa és a múlt heti futam győztese, Lewis Hamilton vághatott neki a viadalnak. Meglepetésre a harmadik rajtkockába a Sergio Pérezt helyettesítő Nico Hülkenberg parkolhatott le a Racing Pointtal.

A rajtnál Bottas az élről indulva meg tudta tartani az első helyet, bár Hamilton próbálta maga mögé utasítani, meg kellett elégednie a második hellyel. Mögöttük Max Verstappen megelőzte Hülkenberget, amivel feljött a harmadik pozícióba. A középmezőnyben viszont Sebastian Vettel számára elég rosszul alakultak az első kanyarok.

Bár az első méterek jól sikerültek a négyszeres világbajnoknak, utána lecsúszott kissé a pályáról, amitől porosak lettek az abroncsai, és meg is forgott kissé. Emiatt nyolc helyet is veszített, és visszacsúszottaz utolsó előtti pozícióba. Vettel a következő körökben megkezdte a felzárkózást, és a nyolcadik körben már a 14. helyen haladt. Elsőként Alexander Albon járta meg a bokszutcát a hatodik kör végén, a Red Bulljára közepes keverékű gumik kerültek fel a kemények helyett (ezzel visszaesett a 19. helyre).

A következő körökben a Mercedes párosa bajba kezdett kerülni az élen, Bottas és Hamilton is folyamatosan arra panaszkodott, hogy hamar elkoptak az abroncsaik. Nem is tudták lerázni magukról Verstappent, aki a 10. körre DRS-távolságon belülre került Hamiltonhoz képest.

Előzés azonban nem lett belőle, ugyanis előbb az élen álló Bottas, majd Hamilton is túlesett az első kerékcseréjén. Ennek köszönhetően Verstappen került az élre, s mivel a következő körökben folyamatosan növelni tudta az előnyét, úgy tűnt, nála nem jelentkeznek azok a problémák a gumikkal, mint korábban a Mercedesnél.

Bottas és Hamilton később visszakerült a második és a harmadik helyre, ám a hátrányuk folyamatosan nőtt Verstappenhez képest, akiről valószínűsítettük, hogy eltérő, egykiállásos stratégián van. A 27. körben a holland is túlesett a kerékcserén, és éppen Bottas mögé jött vissza a pályára. Sok időbe azonban nem tartott a számára, hogy a friss gumikon elmenjen a Mercedes mellett, így újra Verstappen vezette a versenyt.

A 32. körben egyszerre állt ki újabb kerékcserére Verstappen és Bottas – a Red Bullnál ezzel a Mercedes stratégiájára reagáltak. Átmenetileg Hamilton vette át a vezetést, és bár néhány kör múlva egyre valószínűbbé vált, hogy megpróbál elmenni a végéig újabb kerékcsere nélkül, a 42. körben mégis kihívták.

A hatszoros világbajnok a negyedik pozícióba, Leclerc mögé jött vissza, néhány körön belül azonban maga mögé utasította a monacóit. Sőt az utolsó körökben a csapattársát is üldözőbe vehette, és két körrel a vége előtt könnyedén el is ment Bottas mellett.

Verstappen azonban ekkor már majdnem kilenc másodperccel járt előttük az élen, és végül simán behozta a Red Bullt az első helyre. Mellé Hamilton és Bottas állhatott fel a dobogóra, pontszerző helyen végzett még Leclerc, Albon, Stroll, Hülkenberg, Ocon, Norris és Kvjat.

A leggyorsabb körért járó pluszpont Hamiltoné lett, aki így megőrizte előnyét a világbajnoki összetettben, de már nem Bottas, hanem Verstappen előtt, aki győzelmével feljött a második helyre. A brit és a holland között éppen annyi a különbség, mint a brit és a finn között volt a futam előtt: 30 pont.

Folytatás egy hét múlva a Spanyol Nagydíjjal!