Bottas az élen, Vettel a falban kezdett Abu-Dzabiban

Napos és meleg időben vette kezdetét az F1-es Abu-dzabi Nagydíj első szabadedzése, így mivel az érdemi kérdések már eldőltek, s a hétvége két fő eseményét, vagyis az időmérőt és a versenyt is villanyfényben rendezik, a mezőny többnyire a 2020-as idényre kezdte meg az előtesztelést.

Ezért nem is volt meglepő, hogy 20 perc elteltével négy pilóta, Sebastian Vettel, Charles Leclerc, Alexander Albon és Valtteri Bottas rendelkezett mért körrel, hiszen a csapatok nagy része többnyire egy-egy próbakörre küldte ki az új aerodinamikai elemekkel, és különböző mérőműszerekkel felszerelt autóját.

Az élen a Mercedes finn pilótája állt 1:37.975-tel, és majd' 2 másodpercet vert Albonra. Hiába az erős kezdés, a finn büntetés tudatában vágott neki a hétvégének, hiszen a Brazíliában meghibásodó erőforrását nem tudta megmenteni a csapat, így több elemet is cserélni kellett a 77-es rajtszámú „ezüstnyílban". Ez azt jelentette, Bottas az időmérőn elért helyezésétől függetlenül a rajtrács végéről vághat neki a vasárnapi futamnak.

Ha már rajtszámok, a finn csapattársa, Lewis Hamilton az 1-es rajtszámmal vágott neki az utolsó nagydíjnak úgy, mint egy évvel ezelőtt is. Igaz, akkor csak az első edzésen volt látható az 1-es az „ezüstnyílon", hiszen a hétvége további részére visszakerült az autóra a megszokott 44-es.

Félidőben Hamilton állt az élen 1:37.591-gyel, ám nem sokkal később márkatársa a közepes keveréken javította meg a lágyon elért idejét. Bottas így elsőként ment be 1:37 alá, s vezetett több mint 6 tizeddel mindenki előtt. Ekkor az interlagosi győztes, Max Verstappen következett a harmadik pozícióban, míg a 4–5. helyeket a Ferrari párosa foglalta el.

Szűk 30 perccel a vége előtt Daniel Ricciardo motorja adta meg magát, s mivel a pályára olaj is került, piros zászlóval szakították meg a gyakorlást. Az edzés végül negyedórával a leintés előtt folytatódhatott, s többen azonnal el is hagyták a garázst, igaz, az utolsó szektorban továbbra is csúszós volt az aszfalt a Ricciardo-eset nyomán.

Ezt követően már nem történt változás az élen: Bottas behúzta az első szabadedzést Verstappen és Hamilton előtt. Negyedikként Alexander Albon végzett a Red Bull-lal, míg az első tízes sorát Vettel, Romain Grosjean, Leclerc, Kevin Magnussen, Antonio Giovinazzi és Nico Hülkenberg egészítette ki.

Az edzésnek végül egy piros zászló vetett véget: Vettel vesztette el az irányítást a Ferrarija felett, s találta el a falat a 19-es kanyarban. Az eset után már nem indították újra a gyakorlást.

Folytatás 14 órakor a második szabadedzéssel.