A Ferrari visszaállt az élre Szocsiban – Leclerc-é a harmadik edzés

A Ferrari és a Red Bull csatájáról szólt az Orosz Nagydíj péntekje, az első szabadedzésen Charles Leclerc, míg a másodikon Max Verstappen bizonyult a leggyorsabbnak. Ám hiába a holland remek tempója, azt semmiképpen sem szabad elfelejteni, hogy a Honda-erőforrást használó valamennyi versenyzőt rajtbüntetéssel sújtották. Ennek értelmében Verstappen az időmérőn hiába lenne adott esetben a leggyorsabb, akkor sem ő indulhatna az élről a versenyen, hiszen 5 pozícióval hátrébb sorolják, mint ahogyan csapattársát, Alexander Albont, illetve a Toro Rosso francia pilótáját, Pierre Gaslyt is.

Danyiil Kvjat viszont ennél is rosszabbul járt, az ő autójában az energiatároló kivételével minden elemet cseréltek, így a hétvége előtt biztossá vált, hogy csak a mezőny végéről kezdheti meg a hazai futamát. Ez azonban nem volt elég, az orosz rengeteg pályaidőt is vesztett, a Toro Rosso ugyanis az első gyakorlás után az utolsón is megadta magát.

Emiatt rövid ideig virtuális biztonsági autós szakasz is érvénybe lépett, a technikai probléma mellett azonban sok vezetői hibát is láthattunk a tréning elején, hiszen szombatra megérkezett az eső Szocsiba. Így hiába kezdődött száraz pályán a gyakorlás, a pénteken felvitt gumiréteg eltűnt, ami megnehezítette a pilóták dolgát.

Az első köröket követően Leclerc állt az élen 1:33.906-os körrel, ám Valtteri Bottas 171 ezredes lemaradása jelezte, a Mercedes is talált valamit az éjszaka. Verstappen azonban mindenkinél meggyőzőbbnek tűnt, ugyanis a közepes keveréken jegyzett idejével 32 századra maradt el a Ferrari lágyon futott idejétől.

Az újabb gyors köröket követően bár Leclerc megtartotta a vezetést az 1:32.773-as idejével, Hamilton egy remek utolsó szektor után 396 ezredes hátránnyal felzárkózott a második helyre. Tíz perccel a vége előtt viszont Vettel faragott az idején, így elvette a brit pozícióját, igaz, hátránya így is nagy volt még a csapattársához képest.

Negyedikként Bottas érkezett a másik Mercedesszel, míg az ötödik helyen végző Verstappen végül nem teljesített gyors kört a lágy keveréken, miután a pálya utolsó szakaszában hibázott, és majdnem a falba állította a Red Bullt. A holland tempója így kérdéses az időmérő előtt, ami az is lehet, hogy már vizes körülmények között zajlik le.

Az ötödik kisebb meglepetésre a megint a melbourne-i specifikációval futó Romain Grosjean lett, míg az első tízes sorát Albon, Nico Hülkenberg, Lando Norris és Kevin Magnussen zárta.

Folytatás 14 órakor az időmérővel.