A finneknek a svédek elleni derbi a csúcs: a 0-5 után bizonyítanának

A finn csapatba visszatér sérülése után az egyik kulcsember, Alexei Eremenko Jr., viszont hiányzik az eltiltott Perparim Hetemaj és az válogatottól visszavonult veterán Markus Heikkinen. A finn labdarúgás legendája, a 137-szeres válogatott, 40 éves életkora ellenére mindig aktív Jari Litmanen – aki csereként pályára lépve húsz percet játszott az egy évvel ezelőtti finn–magyar (1–2) Eb-selejtezőn – ugyancsak nincs a keretben, ő is visszavonult már a válogatottságtól.

Paatelainen a kerethirdetést követő sajtótájékoztatón elmondta, nagyon fontos az átalakuló, megfiatalított finn válogatottnak a svédek elleni meccs – mégiscsak ez a legnagyobb rivális elleni presztízscsata.

„Egy finn–svéd mindig a szezon csúcspontja. Ég bennünk a revánsvágy, mindenképpen vissza akarunk vágni a 0–5-ért" – mondta a szövetségi kapitány, aki reméli, csapata megmutathatja a sérüléssel küszködő Zlatan Ibrahimovicnak is. Ibrahimovic háromszor talált be a finneknek Stockholmban, és Paatelainen reméli, most a védők „megnevelik".

„Remélem, Zlatan játszik ellenünk, neki külön is bizonyítani szeretnénk."

A helsinki Olimpiai Stadionba már eladtak húszezer jegyet, elképzelhető, hogy a két északi rivális – a magyar válogatott számára kulcsfontosságú – csatáját telt ház előtt rendezik meg.

Ha Svédország nyer, az utolsó játéknap mérkőzéseitől (Magyarország–Finnország, Svédország–Hollandia) függetlenül csoportmásodik, mivel jobb a magyar válogatottal szembeni eredménysora a csoportban (2–0, 1–2 svéd szempontból).

A finnek és a svédek eddig 84 alkalommal csaptak össze egymással, Finnország mindössze kilencszer nyert, tizenegy döntetlen mellett 64 svéd sikert mutat a mérleg. A finnek legutóbb 2001 elején, Jönköpingben verték meg legnagyobb riválisukat: 1–0-ra nyertek idegenben Timo Marjamaa góljával.